সামোয়ার প্রধানমন্ত্রী লা'আুলি লেউআতো শ্মিড্ট একটি ভিডিওর জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন, যেখানে তিনি একটি পারিবারিক অনুষ্ঠানে নাজি সালুট দিতে দেখা গেছেন।
ভিডিওটি সম্প্রতি প্রকাশিত হয়, যেখানে শ্মিড্টকে 'হেইল হিটলার' বলতে শোনা যায়। এই ফুটেজটি ২০০৭ সালের জুলাই মাসে শ্মিড্টের পরিবারের পুনর্মিলনীতে ধারণ করা হয়েছিল, যখন তিনি সংসদ সদস্য এবং উপ-স্পিকার ছিলেন।
ভিডিওতে শ্মিড্ট একটি মাইক্রোফোন ধরে 'হিপ হিপ' বিনিময়ের নেতৃত্ব দিচ্ছেন এবং উপস্থিতদের ডান হাত তোলার জন্য বলছেন। ফুটেজে প্রায় ডজন খানেক মানুষ তাকে অনুসরণ করতে দেখা যায়।
শ্মিড্ট সোমবার তার দুঃখ প্রকাশ করে বলেন, এই কথাবার্তা এবং অঙ্গভঙ্গি অযৌক্তিক ছিল এবং এটি সামোয়ার সরকারের এবং জনগণের মূল্যবোধের প্রতিনিধিত্ব করে না।
তিনি বলেন, "আমি নাৎসিবাদ, অ্যান্টিসেমিটিজম, বর্ণবাদ এবং রাজনৈতিক চরমপন্থার সকল রূপ প্রত্যাখ্যান করি।"
সামোয়ার স্থানীয় সংবাদপত্র সামোয়া অবজার্ভার ভিডিওটি প্রকাশের পর থেকে সমালোচনা শুরু হয়। ইতিহাসবিদ রিচার্ড ইভান্স ভিডিওটি 'ভয়াবহ এবং উদ্বেগজনক' বলে মন্তব্য করেছেন।
শ্মিড্ট ২০২৫ সালে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং তিনি ইসরায়েলের প্রতি শক্তিশালী সমর্থন প্রকাশ করেছেন। তিনি ঘোষণা করেছেন যে ২০২৬ সালের শেষের আগে তিনি জেরুজালেমে একটি সামোয়ান দূতাবাস খুলবেন।
শ্মিড্ট তার বিবৃতিতে বলেছেন, তিনি এই বিতর্ককে সমাধান মনে করেন এবং দেশের অর্থনৈতিক ও সামাজিক চ্যালেঞ্জগুলোর দিকে মনোযোগ দিতে চান।
