বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর সাবেক প্রধান এবং চাঁদপুর-২ (মতলব উত্তর–মতলব দক্ষিণ) আসনের সাবেক সংসদ সদস্য এয়ার ভাইস মার্শাল (অব.) মুহাম্মদ রফিকুল ইসলাম বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) সকাল সাড়ে ১১টায় সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। তার ছোট ভাই তৌফিকুল ইসলাম এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
মৃত্যুর কারণ হিসেবে জানা গেছে, তিনি বার্ধক্যজনিত সমস্যায় ভুগছিলেন। শুক্রবার (১৪ আগস্ট) বাদ জুমা বিমান বাহিনীর শাহি জামে মসজিদে জানাযা নামাজ অনুষ্ঠিত হবে এবং পরে বিমান বাহিনীর গোরস্থানে তাকে দাফন করা হবে। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী, এক ছেলে, এক মেয়ে, আত্মীয়স্বজন ও অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
১৯৫২ সালের ২ ফেব্রুয়ারি চাঁদপুরের মতলব দক্ষিণ উপজেলার বাইশপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন মুহাম্মদ রফিকুল ইসলাম। পাকিস্তান বিমানবাহিনীর সারগোদা কলেজে শিক্ষা গ্রহণের পর ১৯৭১ সালে কমিশন লাভের মাধ্যমে তার সামরিক কর্মজীবন শুরু হয়।
বর্ণাঢ্য সামরিক জীবনে তিনি এনডিইউ ও পিএসসি ডিগ্রি অর্জন করেন এবং মেধা, দক্ষতা ও নেতৃত্বের গুণে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর সর্বোচ্চ পদে উন্নীত হন। তিনি ২০০১ সালের ৪ জুন থেকে ২০০২ সালের ৮ এপ্রিল পর্যন্ত বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
২০০২ সালে সামরিক চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পর মুহাম্মদ রফিকুল ইসলাম রাজনীতিতে সক্রিয় হন এবং বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে ২০০৮ সালের নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চাঁদপুর-২ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন।
