ময়মনসিংহের সীমান্তবর্তী হালুয়াঘাটে ভারত থেকে আসা বন্য হাতির তাণ্ডবে কৃষকের ফসলি জমি ও ঘরবাড়ি ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। স্থানীয়রা জানান, আবাসস্থল হারানো হাতিরা খাবারের সন্ধানে মানুষের বাড়ি-ঘরে হামলা চালাচ্ছে, ফলে কৃষকেরা তাদের ফসল হারাচ্ছেন এবং নিজেদের জীবন বাঁচাতে রাত জেগে পহারা দিচ্ছেন।
সম্প্রতি ভারতের মেঘালয় রাজ্য থেকে ২৫ থেকে ৩০টি হাতি হালুয়াঘাটের কয়েকটি গ্রামে প্রবেশ করে। এই হাতির আক্রমণ থেকে নিজেদের রক্ষা করতে এলাকাবাসী চরম উদ্বেগের মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন। স্থানীয়রা ক্ষতিপূরণের দাবি জানাচ্ছেন, কিন্তু বনবিভাগের পক্ষ থেকে কোনো সহায়তা পাচ্ছেন না বলে অভিযোগ রয়েছে।
ময়মনসিংহ বাকৃবির ভেটেরিনারি অনুষদের শিক্ষক ড. মো. রফিকুল আলম বলেন, ‘আবাসস্থল কমে আসার কারণে বন্য হাতি লোকালয়ে চলে আসছে। হাতির সুরক্ষার পাশাপাশি ক্ষতিপূরণ নিশ্চিত করা প্রয়োজন।’
ময়মনসিংহের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা কাজী মুহাম্মদ নূরুল করীম জানান, ‘ক্ষতি কমাতে বিশেষ প্রকল্প বাগানের কথা জানিয়ে ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তায় সরকার কাজ করছে।’ ২০১৪ সাল থেকে এ পর্যন্ত ময়মনসিংহ বিভাগের চার জেলায় হাতির আক্রমণে ৪৮ জন মানুষ মারা গেছে এবং মানুষের আক্রমণে ৩৫টি হাতির মৃত্যু হয়েছে।
সরকার ইতোমধ্যে ক্ষতিগ্রস্ত ১ হাজার ১শ ৩৩ জনকে প্রায় সাড়ে ৩ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ প্রদান করেছে। তবে স্থানীয়রা আরও সহায়তার প্রত্যাশা করছেন।
