সনাতন ধর্মাবলম্বীদের লক্ষ্মীপূজা উপলক্ষে বাগেরহাটে সোলার ফুলের বাজার জমে উঠেছে। ক্রেতারা পূজার প্রস্তুতিতে এসব ফুল কিনছেন। জেলার বিভিন্ন হাটবাজারে কয়েক দিন ধরে চলছে ফুলের বেচা-কেনা।
তবে, ফুলের চাহিদা থাকলেও তৈরির শ্রম ও সময়ের তুলনায় উপযুক্ত পারিশ্রমিক মিলছে না বলে দাবি করেছেন কারিগররা। বংশপরম্পরায় চলে আসা এই শিল্প টিকিয়ে রাখতে তারা কাজ করে যাচ্ছেন।
বাগেরহাটের কচুয়া উপজেলার রাঢ়িপাড়া ইউনিয়নের শিবপুর গ্রামের পালপাড়ায় ১২ থেকে ১৫টি পরিবার সোলার ফুল তৈরির সঙ্গে যুক্ত রয়েছে। পরিবারের সদস্যদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় তৈরি হয় এসব ফুল। কেউ সোলা কেটে আকার দেন, কেউ তৈরি করেন পাপড়ি, আবার কেউ ফুলের বিভিন্ন অংশ জোড়া দিয়ে ফুটিয়ে তোলেন।
কারিগরদের ভাষ্য, একটি ফুল তৈরি করতে প্রায় এক দিন সময় লাগে। কাজের ধরন ও নকশার ওপর নির্ভর করে প্রয়োজন হয় দীর্ঘ সময় ও শ্রম। দুই মাসে একেকটি পরিবার দেড়শ থেকে দুইশটি ফুল তৈরি করতে পারে।
পূজার মৌসুমকে সামনে রেখে ফুল তৈরির কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন তারা। অনেকের কাছে এই পেশা কেবল জীবিকা নয়, বরং পারিবারিক ঐতিহ্যের অংশ। পূর্বপুরুষদের হাত ধরে শুরু হওয়া কাজ এখনো ধরে রেখেছেন পরবর্তী প্রজন্ম।
তবে, দীর্ঘ সময় ব্যয় করে ফুল তৈরি করলেও সেই অনুযায়ী আয় হয় না। ফলে ঐতিহ্যবাহী এই ক্ষুদ্র শিল্প টিকিয়ে রাখা তাদের জন্য দিন দিন কঠিন হয়ে উঠছে।
লক্ষ্মীপূজা সামনে রেখে সোলার ফুলের বেচাকেনা বেড়েছে। বিক্রি ভালো হওয়ায় কিছুটা আশাবাদী কারিগররা। তবে মৌসুমি চাহিদার বাইরে সারা বছর কাজের সুযোগ এবং উৎপাদিত ফুলের ন্যায্য দাম পাওয়া তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
দুর্গাপূজার পর পূর্ণিমা তিথিতে উদ্যাপিত হয় লক্ষ্মীপূজা। এই পূজাকে ঘিরে প্রতি বছরই সোলার ফুলের চাহিদা তৈরি হয়। শিবপুর গ্রামের পালপাড়ার পরিবারগুলো ব্যস্ত হয়ে ওঠে এই চাহিদাকে কেন্দ্র করে।
বংশপরম্পরায় চলে আসা এই শিল্পের সঙ্গে জড়িয়ে আছে কয়েকটি পরিবারের জীবিকা ও ঐতিহ্য। পূজার মৌসুমে বিক্রি বাড়লেও কারিগরদের শ্রমের যথাযথ মূল্য নিশ্চিত করা এবং এই ক্ষুদ্র শিল্পকে টিকিয়ে রাখার উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
