করনেল বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট মাইকেল কটলিকফ, ২০২৪ সালে একটি ছাত্রীর উপর সংঘবদ্ধ ধর্ষণের অভিযোগকে "গভীরভাবে উদ্বেগজনক" হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসে এটি একটি চ্যালেঞ্জিং সময়।
শনিবার করনেল সম্প্রদায়ের উদ্দেশ্যে একটি আট মিনিটের ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, "যা ঘটেছে তা নিয়ে আমার হৃদয় ভারাক্রান্ত।" এই ঘটনার কারণে বিশ্ববিদ্যালয় দীর্ঘ সময় ধরে প্রভাবিত হবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
অভিযোগকারী, যিনি আদালতের নথিতে জেন ডো নামে পরিচিত, দাবি করেছেন যে, ২০২৪ সালে চি ফি ফ্র্যাটারনিটির সদস্যদের দ্বারা তাকে যৌন নির্যাতনের শিকার হতে হয়েছে। তিনি বিশ্ববিদ্যালয় এবং সাতজন প্রাক্তন ছাত্রের বিরুদ্ধে মামলা করেছেন।
নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুলের মন্তব্যের পর করনেলের কার্যক্রমের প্রতি নজর বৃদ্ধি পেয়েছে। তিনি বলেন, নতুন তথ্য স্থানীয় প্রসিকিউটরের প্রতি তার আস্থা নষ্ট করেছে।
হোচুল বিশেষ প্রসিকিউটর হিসেবে রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী লেটিশিয়া জেমসকে নিয়োগ করেছেন। তিনি বলেন, "আমি এই মামলাকে আড়াল করতে দেব না।" এই মামলার মাধ্যমে নিউ ইয়র্ক আইনের "স্বেচ্ছায় মদ্যপানের ছাড়" বিষয়টির প্রতি নতুন করে নজর দেওয়া হচ্ছে।
বৃহস্পতিবারের একটি ছাত্র সমাবেশে অনেক বক্তা কটলিকফের পদত্যাগের দাবি জানান। শনিবারের ভিডিওতে কটলিকফ বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্যক্রমের স্বাধীন পর্যালোচনার সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, করনেলের বোর্ড অব ট্রাস্টিজ আগামী সপ্তাহে বিস্তারিত ঘোষণা করবে।
জেমসের নিয়োগের ফলে মামলাটি এমন একজন প্রসিকিউটরের অধীনে এসেছে, যার অফিস প্রায়ই প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েছে। তিনি এই মামলাকে "একটি সক্রিয় অপরাধ তদন্ত" হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
