২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার পর নকআউট পর্বের লড়াই শুরু হয়েছে। এই পর্বে ‘গোল্ডেন বুট’ পাওয়ার জন্য তীব্র প্রতিযোগিতা চলছে। বর্তমানে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি এবং ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে সমান ৬টি গোল নিয়ে শীর্ষে রয়েছেন।
বুধবার (১ জুলাই) সুইডেনের বিপক্ষে দুটি গোল করে এমবাপ্পে এখন মেসির সমান গোলের সংখ্যা অর্জন করেছেন। তবে গোল সংখ্যা সমান হলেও, ফিফার অফিসিয়াল টাইব্রেকার নিয়ম অনুযায়ী এমবাপ্পের কাছে ২টি অ্যাসিস্ট বেশি রয়েছে, যার ফলে তিনি গোল্ডেন বুটের রেসে মেসিকে টপকিয়ে শীর্ষস্থান দখল করেছেন।
এমবাপ্পের ঠিক পেছনে ৫ গোল নিয়ে আছেন নরওয়ের আর্লিং হালান্ড এবং ৪ গোল নিয়ে ব্রাজিলের ভিনিসিউস জুনিয়র ও ফ্রান্সের উসমান দেম্বেলে। ফিফার নিয়ম অনুসারে, যদি দুই বা ততোধিক খেলোয়াড়ের গোল সংখ্যা সমান হয়, তবে প্রথম টাইব্রেকার হিসেবে অ্যাসিস্টের সংখ্যা বিবেচনা করা হয়।
২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ৮ গোল করে গোল্ডেন বুট জেতা এমবাপ্পে এবারও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। এবারের গোল্ডেন বুটের লড়াইটি ফুটবল ইতিহাসে নতুন অধ্যায় রচনা করার সুযোগ এনে দিয়েছে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত কোনো ফুটবলার দুইবার এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারটি জিততে পারেননি। এমবাপ্পে, ইংল্যান্ডের হ্যারি কেন এবং কলম্বিয়ার হামেস রদ্রিগেজের সামনে এবার সেই ইতিহাস ভাঙার সুযোগ রয়েছে।
বিশ্বকাপের এক আসরে সর্বোচ্চ গোলের ইতিহাসে ফ্রান্সের কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড জাস্ট ফন্টেইনের নাম শীর্ষে রয়েছে, যিনি ১৯৫৮ সালের বিশ্বকাপে একাই ১৩টি গোল করেছিলেন। আধুনিক ফুটবলে ফন্টেইনের সেই রেকর্ড ছোঁয়া কঠিন মনে হলেও, মেসি ও এমবাপ্পের মধ্যে এই প্রতিযোগিতা ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক মহাকাব্যিক রোমাঞ্চ উপহার দিচ্ছে।
