অষ্টম থেকে একাদশ শতাব্দী, ইউরোপজুড়ে ভাইকিংদের দুর্দান্ত ইতিহাস আবার ফুটবলে প্রতিফলিত হচ্ছে। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নরওয়ে তাদের গৌরবময় ভাইকিং চেতনা পুনরুদ্ধার করেছে।
নরওয়ে এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রবেশ করেছে। ‘ভাইকিং রো’ উদযাপনের মাধ্যমে তারা আইভরি কোস্টকে পরাজিত করে শেষ ষোলতে পৌঁছেছে। আগামী ৫ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় নিউজার্সি স্টেডিয়ামে তাদের মোকাবিলা হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের সাথে।
পরিসংখ্যান বলছে, নরওয়ে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে এগিয়ে রয়েছে। দুই দলের মধ্যে চারবারের দেখায় নরওয়ে দুটি ম্যাচ জিতেছে এবং দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ১৯৯৭ সালের প্রীতি ম্যাচে নরওয়ে ৪-২ ব্যবধানে ব্রাজিলকে হারিয়েছিল।
১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপে নরওয়ে ব্রাজিলকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে একটি ঐতিহাসিক জয় অর্জন করেছিল। অন্যদিকে, ব্রাজিলও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। নেইমার জুনিয়র বেঞ্চে থাকলেও ভিনিসিউস জুনিয়র ও রদ্রিগোদের আক্রমণভাগ শক্তিশালী।
ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তির ট্যাকটিকসও তাদের শক্তি বাড়াচ্ছে। জাপানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে তারা কার্যকরী আক্রমণে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, নরওয়ের ‘ভাইকিং রো’ সাম্বার ঢেউয়ে আটকাবে কি না।
