২০২৬ বিশ্বকাপের রাউন্ড অব থার্টি টু-এর ম্যাচে ইকুয়েডরকে ২-০ গোলে পরাজিত করে শেষ ষোলোতে স্থান করে নিয়েছে মেক্সিকো।
মেক্সিকো সিটিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় শুরু হওয়ার কথা থাকলেও প্রবল বৃষ্টি ও বজ্রপাতের কারণে এক ঘণ্টা বিলম্বে মাঠে গড়ায়। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলা প্রদর্শন করে স্বাগতিক মেক্সিকো।
প্রথম ১৫ মিনিটের মধ্যে গিলবার্তো মোরা, লুইস রোমো এবং রাউল হিমেনেস একাধিক সুযোগ তৈরি করেন। ম্যাচের ১৮তম মিনিটে ইকুয়েডরের ফরোয়ার্ড জন ইয়েবোয়ার একটি শট পোস্ট ঘেঁষে বাইরে চলে গেলে মেক্সিকোর জন্য স্বস্তির বিষয় হয়।
এরপর ২২তম মিনিটে রবার্তো আলভারাদোর বাড়ানো বল ধরে ডিফেন্ডারদের পেছনে দৌড়ে গিয়ে দুর্দান্ত শটে গোল করেন হুলিয়ান কিনিওনেস। প্রথম গোলের পর মেক্সিকো আরও চাঙ্গা হয়ে ওঠে এবং ৩২তম মিনিটে কিনিওনেসের বাড়ানো বল থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রাউল হিমেনেস।
প্রথমার্ধে ২-০ গোলের লিড নিয়ে মাঠ ছাড়ে মেক্সিকো। বিরতির পরেও তারা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে। সিজার মন্তেস এবং জোহান ভাসকেসের নেতৃত্বে রক্ষণভাগ ছিল দুর্ভেদ্য, এবং গোলরক্ষক রাউল রাঙ্গেল টানা চতুর্থ ম্যাচে ক্লিন শিট ধরে রাখেন।
ম্যাচের যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ইকুয়েডরের ডিফেন্ডার পিয়েরো হিনকাপিয়ে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন। এর ফলে শেষ মুহূর্তে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ইকুয়েডর।
মেক্সিকো এই জয়ের মাধ্যমে এবারের আসরে শতভাগ জয়ের রেকর্ড ধরে রেখেছে। রাউন্ড অব ১৬-এ আগামী সোমবার (৬ জুন) বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় ইংল্যান্ড অথবা ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে খেলবে মেক্সিকো।
