হারারে, জিম্বাবুয়ে – ১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে হারারের প্যারিরেনিয়াটওয়া হাসপাতালে নার্সিং শুরু করেন শাউন ময়ো। তখন এইচআইভির মহামারীর প্রভাব হাসপাতালের ওয়ার্ডে ও বাইরেও দৃশ্যমান ছিল। বর্তমানে, অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল চিকিৎসার উন্নতির ফলে পরিস্থিতি অনেকটাই পরিবর্তিত হয়েছে।
ময়ো, যিনি বর্তমানে ৪৮ বছর বয়সী, উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে তরুণরা এইচআইভির ঝুঁকি সম্পর্কে সচেতন নয়। তিনি বলেন, "কিছু তরুণ হয়তো ঝুঁকিগুলো পুরোপুরি উপলব্ধি করছেন না।" জিম্বাবুয়ের জন্য এটি একটি বৃহত্তর চ্যালেঞ্জ, যেখানে তরুণদের মধ্যে প্রতিরোধের উপকরণগুলোর উপলব্ধি এবং ব্যবহার নিশ্চিত করা জরুরি।
ড. মিশেক রুয়েন্দে, একজন পরিবার চিকিৎসক এবং এইচআইভি স্টিগমা কমানোর সমর্থক, বলেন, "দেশটি কয়েক দশকে অর্জিত কিছু লাভ হারানোর ঝুঁকিতে রয়েছে।" তিনি উল্লেখ করেন যে বর্তমানে এইচআইভি প্রতিরোধের জন্য সেরা বিকল্পগুলো উপলব্ধ রয়েছে, কিন্তু তরুণদের মধ্যে সচেতনতা বাড়ানো জরুরি।
জাতীয় পরিসংখ্যানে দেখা যাচ্ছে যে ২০১০ সালে বার্ষিক নতুন এইচআইভি সংক্রমণ ৭৯,০০০ থেকে কমে ২০২৩ সালে ১৫,০০০ হয়েছে। তবে, তরুণদের মধ্যে এই লাভগুলো বজায় রাখা একটি চ্যালেঞ্জ।
ময়ো বলেন, "আজকের যুবকদের মধ্যে কনডম ব্যবহারের প্রতি মনোভাব পরিবর্তিত হয়েছে।" তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন যে তরুণরা এইচআইভির পরিণতি কম মূল্যায়ন করছে, কারণ চিকিৎসা এখন অনেকের জন্য পরিচালনাযোগ্য।
বিশ্বব্যাপী, ইউএনএআইডিএস অনুমান করেছে যে ২০২৩ সালে ১৫ থেকে ২৪ বছর বয়সী ২১০,০০০ কিশোরী এবং তরুণ মহিলা এইচআইভি অর্জন করেছেন। এর মধ্যে ১৬০,০০০ সংক্রমণ সাব-সাহারান আফ্রিকায় ঘটেছে।
ড. লিন্ডা-গেইল বেকার, একজন দক্ষিণ আফ্রিকান এইচআইভি চিকিৎসক, মনে করেন যে তরুণদের কাছে পৌঁছানোর জন্য প্রতিরোধের বার্তা সংমিশ্রণ করা উচিত। তিনি বলেন, "এইচআইভির ভয়াবহতার বিষয়ে পুরানো ঢাকনা বাজানো এবং কনডম সম্পর্কে যুবকদের চিৎকার করা প্রয়োজন নাও হতে পারে।"
