রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, কৃষকরা দেশের আসল ও শ্রেষ্ঠ মানুষ এবং তারা দেশ গড়ার যোদ্ধা। তিনি কৃষকদের সম্মান জানাতে ও অনুপ্রাণিত করতে ‘রাষ্ট্রপতি কৃষি পুরস্কার’ চালুর উদ্যোগের কথা জানান।
রোববার দুপুরে বঙ্গভবনে বাংলাদেশ কৃষক সমিতির সভাপতি মো. সিদ্দিকুর রহমান কুল ময়েজের নেতৃত্বে আট সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে গেলে তিনি এসব মন্তব্য করেন। রাষ্ট্রপতি দল-মত-পথ নির্বিশেষে কৃষকদের উন্নয়ন ও স্বার্থ সংরক্ষণে জাতীয় পর্যায়ে একটি কেন্দ্রীয় সংগঠন গড়ে তোলার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
রাষ্ট্রপতি বলেন, ‘দেশের সবচেয়ে ইতিবাচক খাত হলো কৃষি। কৃষকের ঘাম ও পরিশ্রমের ফলে ফসল উৎপাদন বহুগুণ বেড়েছে। কৃষকরা সমাজ ও রাষ্ট্রের অগ্রগতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।’
তিনি কৃষিপণ্যের ন্যায্যমূল্য না পাওয়ার বিষয়টি উল্লেখ করে বলেন, ‘কৃষিপণ্য যাতে সহজে ভোক্তার কাছে পৌঁছাতে পারে এবং কৃষক যাতে সঠিক মূল্য পান, সে জন্য কার্যকর বিপণন ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে।’
রাষ্ট্রপতি আরও জানান, কৃষকদের উন্নয়নে বর্তমান সরকার একটি নতুন স্কিম চালু করেছে, যার জন্য ৩ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, অচিরেই কৃষকরা এসব উদ্যোগের সুফল পাবেন।
সাক্ষাৎকালে কৃষক সমিতির পক্ষ থেকে কৃষকদের উন্নয়নে বিভিন্ন দাবি রাষ্ট্রপতির কাছে তুলে ধরা হয়। রাষ্ট্রপতি কৃষিপ্রক্রিয়াজাত শিল্প স্থাপনে এবং আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারে কৃষকদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানান।
কৃষক সমিতির সভাপতি ঈশ্বরদীতে ৭০ বছরের বেশি বয়সী কৃষকদের সংবর্ধনা এবং আধুনিক কৃষিপণ্যের প্রদর্শন ও বাণিজ্যিকীকরণে মেলা আয়োজনের উদ্যোগের কথা রাষ্ট্রপতিকে জানান। রাষ্ট্রপতি মেলায় উপস্থিত থাকার আগ্রহ প্রকাশ করেন।
