জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি বলেছেন, এয়ন মলে trapped থাকা লোকজন এবং ভূমিকম্পের শিকারদের উদ্ধার করতে "সময়ের বিরুদ্ধে একটি প্রতিযোগিতা" চলছে।
মঙ্গলবার, ৭.১ মাত্রার ভূমিকম্পের পর, হাজার হাজার ক্রেতা এবং দোকানের কর্মচারী দ্রুত নিরাপদ স্থানে সরে যেতে সক্ষম হন। কুমামোটোর এয়ন মলে বিস্ফোরণের ফলে স্টিলের বিম উন্মুক্ত হয়ে যায় এবং পার্কিং লটে ধ্বংসাবশেষ ছড়িয়ে পড়ে।
দক্ষিণ জাপানের বৃহত্তম শপিং সেন্টারগুলোর মধ্যে একটি, এয়ন মলের কাছাকাছি থাকা একটি হেয়ার সেলুন এবং ক্যাফের মালিক তাকাতেরু সোনোডা বলেন, "আমি ভেবেছিলাম একটি বোমা বিস্ফোরিত হয়েছে।" তিনি আরও জানান, "মানুষ evacuate হতে ডাকছে এবং সাইরেন বেজে উঠছিল।"
প্রথম responders, যাঁরা ধ্বংসাবশেষে প্রবেশ করতে ভীত ছিলেন, বুধবার সকালে আংশিকভাবে ধসে পড়া স্থল থেকে আটজনকে উদ্ধার করেন, যাঁদের মধ্যে তিনজন মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়।
এয়ন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তিনজন দোকানের কর্মচারীর অবস্থা এখনও অজানা, এবং তারা বিস্ফোরণের সম্ভাব্য কারণ হিসেবে গ্যাস লিকের তদন্ত করছে।
প্রধানমন্ত্রী তাকাইচি বলেন, "এটি সময়ের বিরুদ্ধে একটি প্রতিযোগিতা।" উদ্ধার কাজের জন্য প্রায় ১৭০ জন সৈন্য মোতায়েন করা হয়েছে।
গত মাসে পুনরায় খোলা এয়ন মলটি, ২০১৬ সালের কুমামোটো ভূমিকম্পের পর পুনর্নির্মাণ করা হয়েছিল।
একটি পাবের কর্মচারী কাজ করতে করতে বিস্ফোরণের শব্দে আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, "বিস্ফোরণের ফলে ধোঁয়ার একটি বড় মেঘ উঠছিল।"
পুলিশ এবং দমকল কর্মীরা ধ্বংসাবশেষে প্রবেশ করতে সতর্ক ছিলেন, কারণ পরবর্তী ভূমিকম্পের ঝুঁকি ছিল। মঙ্গলবার সন্ধ্যা পর্যন্ত কুমামোটোতে ১০০টিরও বেশি আফটারশক ঘটেছে।
এয়নের প্রেসিডেন্ট আকিও ইয়োশিদা বলেন, ভূমিকম্পের পর ৩০ মিনিটের মধ্যে ৩,০০০ ক্রেতাকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়। তবে কিছু কর্মচারী ভিতরে রয়ে গিয়েছিলেন।
তিনি বলেন, "আমরা নিশ্চিত হয়েছিলাম যে সমস্ত গ্রাহককে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে পরে জানা যায় যে কিছু লোক ভিতরে রয়ে গিয়েছিল।"
ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, ভবনের বড় অংশের ছাদ ধসে পড়েছে এবং আসবাবপত্র ছড়িয়ে পড়েছে। ইয়োশিদা জানান, বিস্ফোরণের কারণ গ্যাস হতে পারে, তবে বিষয়টি বুঝতে thorough তদন্ত প্রয়োজন।
