ফিলিপাইনের পালাওয়ান প্রদেশে একটি ফেরিতে আগুন লাগার ফলে অন্তত পাঁচজন নিহত এবং ৮৭ জন নিখোঁজ রয়েছেন। দেশটির কোস্টগার্ডের তথ্য অনুযায়ী, বুধবার সন্ধ্যায় M/V জুন অ্যাস্টার নামক ফেরিটি প্রায় ২.২ কিমি (১.৩ মাইল) দূরে আগুনে পুড়ে যায়।
কোস্টগার্ডের ক্যাপ্টেন নোএমি কায়াবিয়াব স্থানীয় একটি রেডিও স্টেশনকে জানিয়েছেন যে, এ পর্যন্ত ৪২ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। তিনি বলেন, "আমাদের কাছে যে তথ্য রয়েছে, তাতে ৮৭ জন এখনো নিখোঁজ।" ফেরির তালিকায় ১৩৪ জন যাত্রী ও ক্রু ছিল।
তিনি আরও জানান, উদ্ধার হওয়া ৪২ জনের মধ্যে ৩৮ জন যাত্রী এবং ৪ জন ক্রু। তবে উদ্ধারকৃতদের সাথে এখনও যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি। আগুন নিভানোর চেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।
রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বুধবার রাত পর্যন্ত ৪৩ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। ফেরিটি ম্যানিলা থেকে বেরিয়ে করোনের কাছে পৌঁছানোর সময় আগুন লাগে।
আগুনের সম্ভাব্য কারণ সম্পর্কে কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। ফিলিপাইনসের সাগরে দুর্ঘটনা ঘটার ঘটনা সাধারণ। দেশটি ৭,০০০ এরও বেশি দ্বীপ নিয়ে গঠিত এবং মৌসুমি বৃষ্টি ও টাইফুনের কারণে ভ্রমণের পরিস্থিতি বিপজ্জনক হয়ে পড়ে।
পূর্ববর্তী দুর্ঘটনাগুলোর জন্য নৌযানের খারাপ রক্ষণাবেক্ষণ, অতিরিক্ত যাত্রী এবং নিরাপত্তা বিধিমালার অমান্যকেও দায়ী করা হয়েছে। জানুয়ারিতে ৩৫০ জনের বেশি যাত্রী নিয়ে একটি ফেরি বালুক-বালুক দ্বীপের উপকূলে ডুবে যায়, যার ফলে অন্তত ১৮ জন নিহত হয়।
