তিউনিশিয়ার রাজধানী তিউনিসে হাজার হাজার মানুষ শনিবার প্রেসিডেন্ট কাইস সাঈদের পদত্যাগের দাবি জানিয়ে বিক্ষোভ করেছেন। তারা দেশের worsening জীবনযাত্রার অবস্থা, গণতান্ত্রিক অধঃপতন ও রাষ্ট্রের অব্যবস্থাপনার বিরুদ্ধে আওয়াজ তুলেছেন।
বিক্ষোভকারীরা হাবিব বোরগিবা অ্যাভিনিউ ধরে মিছিল করেন, যা সাঈদ পাঁচ বছর আগে জরুরি অবস্থা ঘোষণা, সংসদ স্থগিত ও পরে তা বিলুপ্ত করার দিনকে স্মরণ করে। এই বিক্ষোভটি সাম্প্রতিক সময়ে চলা প্রতিবাদের মধ্যে একটি, যেখানে মত প্রকাশের স্বাধীনতা, অর্থনৈতিক সংকট ও সরকারের দমন-পীড়নের বিরুদ্ধে আওয়াজ তোলা হচ্ছে।
সাঈদের বিরোধীরা অভিযোগ করেছেন যে তিনি জরুরি ব্যবস্থার অপব্যবহার করে তিউনিশিয়ার অর্জিত গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে বিপরীত দিকে ঠেলে দিচ্ছেন। জোমহুরি বিরোধী দলের মুখপাত্র উইসাম সাঘায়ের আল জাজিরাকে বলেন, "আমরা আজ রাস্তায় নেমেছি শাসনের ব্যবস্থাকে জবাবদিহি করতে এবং এর ব্যর্থতাগুলো প্রকাশ করতে।"
বিক্ষোভকারীরা রিপাবলিক স্কয়ার থেকে পৌর থিয়েটারের দিকে অগ্রসর হন এবং সাঈদের "জুলাই ২৫ পথ" নামক জাতীয় কর্মসূচির বিরুদ্ধে পতাকা ও ব্যানার নিয়ে মিছিল করেন। তারা সাঈদকে "ছেড়ে যাও" বলে চিৎকার করেন এবং "স্বাধীনতা, কাজ ও জাতীয় মর্যাদা" দাবি করেন।
বিক্ষোভের ডাক দিয়েছিল নাফাস, একটি ছাতার উদ্যোগ যা সাঈদের ক্ষমতার এককীকরণবিরোধী তিউনিশিয়ার বিরোধী দলগুলো এবং স্বাধীন ব্যক্তিদের একত্রিত করে। তিউনিশিয়ার এনাহদা দলের মুখপাত্র ইমেদ আল-খামিরি বলেন, এই প্রতিবাদগুলি ঐতিহ্যগত বিরোধী দলগুলির বাইরে আরও বিস্তৃত নাগরিকদের অন্তর্ভুক্ত করেছে।
২০১১ সালের জানুয়ারিতে দীর্ঘদিনের প্রেসিডেন্ট জিন এল আবিদিন বেন আলির পতনের মাধ্যমে তিউনিশিয়ার গণতান্ত্রিক পরিবর্তন শুরু হয়। সাঈদ ক্ষমতা দখলের পর থেকে অনেক অর্জন ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তিনি শতাধিক বিচারককে অপসারণ করেছেন এবং সরকার যে মিডিয়াকে মিথ্যা মনে করে তার প্রচার নিষিদ্ধ করেছেন।
বর্তমানে কারাগারে থাকা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের মধ্যে রয়েছেন রাচেদ ঘানৌচি, যিনি তিউনিশিয়ার সংস্কারের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি সম্প্রতি "জঙ্গিবাদের" অভিযোগে ৩০ বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন এবং তার স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটছে।
সাঈদ তার পদক্ষেপগুলোকে দুর্নীতি মোকাবেলা ও বিশৃঙ্খলা প্রতিরোধের উদ্দেশ্যে বলছেন, এবং কোনও অধিকার বা স্বাধীনতা সীমিত করার অভিযোগ অস্বীকার করছেন।
