বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েও দেশে ফিরে বীরোচিত সংবর্ধনা পেয়েছে আর্লিং হালান্ডের নেতৃত্বাধীন নরওয়ে ফুটবল দল। রাজধানী অসলোর রাস্তায় এক লাখেরও বেশি সমর্থক তাদের স্বাগত জানাতে জড়ো হন।
গত রোববার (১২ জুলাই) ইংল্যান্ডের কাছে ২-১ গোলে হেরে সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন ভেঙে যায় নরওয়ের। তবে, দলের ঐতিহাসিক বিশ্বকাপ অভিযানকে সম্মান জানাতে সমর্থকরা রাজপ্রাসাদ চত্বরে ভিড় করেন।
বিমানবন্দরে ঐতিহ্যবাহী ‘ওয়াটার ক্যানন স্যালুট’-এর মাধ্যমে অভ্যর্থনা জানানো হয় ভাইকিংসদের। এরপর রাজধানীতে শুরু হয় তাদের বিজয় শোভাযাত্রা, যা রাজপ্রাসাদ চত্বর ছাড়িয়ে কার্ল জোহানস গাতে বিস্তৃত হয়।
নরওয়ে দলের খেলোয়াড়রা রাজা পঞ্চম হ্যারাল্ডের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন এবং পরে রাজপ্রাসাদের সিঁড়িতে এসে সমর্থকদের শুভেচ্ছা জানান। তবে, দলের তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড শোভাযাত্রায় উপস্থিত ছিলেন না।
নরওয়ের প্রধান কোচ স্টলে সলবাকেন জানান, হালান্ড এবং তার সতীর্থ সান্ডার বের্গের ফ্লাইট চার ঘণ্টা বিলম্বিত হয়েছিল, তাই তারা অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার আগেই চলে যেতে বাধ্য হন।
বিশ্বকাপ জিততে না পারলেও, দেশের ফুটবলে নতুন আশা জাগানো এই দলের জন্য লাখো সমর্থক রাস্তায় নেমে আসেন এবং তাদের অভিনন্দন জানান।
