পর্তুগালের বিরুদ্ধে ২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে ক্রোয়েশিয়া বিদায় নিয়েছে। ম্যাচটি নাটকীয় ও রুদ্ধশ্বাস ছিল, যা আধুনিক ফুটবল ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটায়।
ম্যাচ শেষে লুকা মদরিচ আনুষ্ঠানিকভাবে সব ধরনের পেশাদার ও আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন। ৪০ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার টরন্টোর মাঠে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর গোলের পর ভিএআর ট্র্যাজেডির কারণে হতাশ হন।
মদরিচ তার পঞ্চম এবং শেষ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামলেও, তিনি ট্র্যাজিক বিদায় নেন। রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার সময় স্প্যানিশ মিডিয়া তাকে ‘সবচেয়ে বাজে সাইনিং’ হিসেবে অভিহিত করেছিল, কিন্তু তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছেন।
মদরিচ রিয়াল মাদ্রিদের ইতিহাসের সবচেয়ে সফল খেলোয়াড় হিসেবে ২৮টি মেজর ট্রফি জিতেছেন, যার মধ্যে রয়েছে ৬টি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা। ২০১৪ সালে ‘লা ডেসিমা’ ফাইনালে তার অসাধারণ অ্যাসিস্ট ফুটবল ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হয়ে আছে।
২০১৮ সালে মদরিচ ব্যালন ডি'অর জিতে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর এক দশকের আধিপত্য ভেঙে দেন। সেই বছর তিনি ফিফা দ্য বেস্ট ও উয়েফা প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার পুরস্কারও জিতেছিলেন।
এসি মিলানের হয়ে ক্লাব ক্যারিয়ারের সমাপ্তির পর, তিনি এবার জাতীয় দলের জার্সিও তুলে রাখলেন। ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্স-আপ ও ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট দলের এই অধিনায়ক তার ক্যারিয়ারে অসাধারণ অবদান রেখেছেন।
