২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে রাউন্ড অব ষোলোতে প্রবেশের পর পর্তুগাল দলের উল্লাসের মাঝে একটি আবেগঘন মুহূর্ত ঘটে। ম্যাচ শেষে, ফুটবলের মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো একটি বিশেষ পর্তুগিজ জার্সি গায়ে জড়িয়ে নেন, যার পেছনে ছিল দিওগো জোতার ২১ নম্বর।
শুক্রবার (৩ জুলাই) জোতার প্রথম মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে, রোনালদো গ্যালারির হাজারো সমর্থকের সামনে অশ্রুসিক্ত চোখে সেই জার্সি উঁচিয়ে ধরে এক ট্রিব্যুট দেন। ম্যাচে পর্তুগালের জয় হলেও, পুরো দলের আবেগ ছিল অকালে ঝরে যাওয়া জোতার স্মৃতির প্রতি।
ম্যাচ শুরুর আগে, টরন্টোর স্টেডিয়ামে পর্তুগালের জাতীয় সঙ্গীত বাজানোর সময় জায়ান্ট স্ক্রিনে জোতার একটি জীবন্ত ছবি প্রদর্শিত হয়। গত বছর এই দিনেই ২৮ বছর বয়সে একটি সড়ক দুর্ঘটনায় তিনি এবং তার ছোট ভাই আন্দ্রে সিলভা প্রাণ হারান।
ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ক্রোয়েশিয়ার জোসকো গাভার্দিওলের গোলটি ভিএআর নাটকে বাতিল হলে পর্তুগালের জয় নিশ্চিত হয়। রেফারির শেষ বাঁশির পর, রোনালদো ও পুরো দল জোতার ঐতিহাসিক ২১ নম্বর জার্সিটি উঁচিয়ে ধরে গ্যালারির দিকে এগিয়ে যান, যা উপস্থিত হাজারো ফুটবলপ্রেমীর চোখে জল আনে।
২০২৬ বিশ্বকাপের পুরো ক্যাম্পেইন জুড়ে পর্তুগাল দল জোতার স্মৃতিকে সম্মান জানাতে কালো রিস্টব্যান্ড পরে মাঠে নামছে। ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর বিরুদ্ধে উদ্বোধনী ম্যাচে জোতার বাবা-মা গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন, যেখানে তাদের সন্তানকে সম্মান জানানো হয়।
