২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে মঙ্গলবার (৭ জুলাই) ড্যালাসের মাঠে অনুষ্ঠিত ‘রাউন্ড অব ১৬’-এর আইবেরিয়ান ডার্বিতে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে পরাজিত হয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে পর্তুগাল। এই হারের সাথে শেষ হলো ফুটবল তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।
ম্যাচের নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে স্পেনের মিকেল মেরিনোর গোলের মাধ্যমে পর্তুগালের স্বপ্ন ভেঙে যায়। পর্তুগালের ৪১ বছর বয়সী তারকা রোনালদো ম্যাচ শেষে চোখের জল মুছতে মুছতে একা মাঠ ছাড়েন।
বিশ্বকাপে রোনালদো টানা ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার একটি অনন্য রেকর্ড গড়েছিলেন। তবে, ৪১ বছর বয়সের কারণে তার পারফরম্যান্সে সময়ের ছাপ স্পষ্ট ছিল। গ্রুপ পর্বে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে দুটি গোল এবং নকআউটের প্রথম ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে একটি পেনাল্টি গোলই ছিল তার সেরা অবদান।
স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচে রোনালদো পুরো ৯০ মিনিট মাঠে ছিলেন, কিন্তু স্প্যানিশ ডিফেন্সের কাছে তিনি ছিলেন নিষ্প্রভ। প্রথমার্ধে তিনি মাত্র ১২ বার বল স্পর্শ করেন, যা অন্য ফুটবলারের তুলনায় কম।
পর্তুগালের হয়ে রোনালদো ২৩৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১৪৬টি গোল ও ৪৬টি অ্যাসিস্ট করেছেন। তার নেতৃত্বে পর্তুগাল ২০১৬ সালে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এবং ২০১৫ ও ২০১৯ সালে উয়েফা নেশনস লিগের ট্রফি জিতেছিল।
ফুটবল ইতিহাসে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে প্রায় সব বড় ট্রফি জিতলেও, সোনার তৈরি ফিফা বিশ্বকাপ ট্রফিটি ছুঁয়ে দেখতে পারেননি এই কিংবদন্তি। তার প্রস্থান ফুটবল জগতের জন্য একটি যুগের অবসান এবং এক চিরন্তন অশ্রুসিক্ত মহাকাব্যের সমাপ্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
