বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২ পর্বের প্রথম ম্যাচে কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকা গোলশূন্য সমতায় প্রথমার্ধ শেষ করেছে। রোববার (২৮ জুন) বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়।
প্রথমার্ধে কানাডা তুলনামূলকভাবে বেশি আক্রমণাত্মক ছিল। তারা মোট ৮টি শট নিয়েছে, যার মধ্যে ৩টি গোলমুখে ছিল। এছাড়া, কানাডা ৩টি কর্নারও পায়। অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা ৩টি শট নেয়, যার মধ্যে একটি ছিল অন টার্গেট।
বল দখলে দক্ষিণ আফ্রিকা এগিয়ে ছিল, প্রথম ৪৫ মিনিটে তারা ৫৬ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছে। তবে, দুই দলই এখন পর্যন্ত কোনো হলুদ বা লাল কার্ড দেখেনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার গোলরক্ষক রনওয়েন উইলিয়ামস প্রথমার্ধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন এবং কানাডার তিনটি বিপজ্জনক শট ঠেকিয়ে দলকে সমতায় রাখেন। কানাডার তারকা ফরোয়ার্ড জোনাথন ডেভিডও বেশ কয়েকবার গোলের সুযোগ তৈরি করলেও সফল হতে পারেননি।
ম্যাচটি দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল ইতিহাসের জন্য তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ তারা এই প্রথমবার বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। এর আগে তারা তিনবার বিশ্বকাপে অংশ নিলেও গ্রুপ পর্বের গণ্ডি অতিক্রম করতে পারেনি।
বিরতির বাঁশি বাজতেই কানাডা কোচ জেসি মার্শ ক্ষোভ প্রকাশ করে রেফারির দিকে ছুটে যান। যোগ করা সময়ে পেনাল্টির দাবি করেছিলেন তার দল, তবে রেফারি এবং ভিএআর তা প্রত্যাখ্যান করে। ফলে, গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।
