২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে টাইব্রেকারে পেনাল্টি মিসের কারণে বিদায় নিতে হয়েছিল জাপানকে। সেই একই ভুল এড়াতে এবার বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করছেন জাপানের কোচ হাজিমে মোরিয়াসু। তিনি জানিয়েছেন, যদি ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি টাইব্রেকারে যায়, তাহলে পেনাল্টি নেওয়ার ক্রম তিনি নিজেই নির্ধারণ করবেন।
জাপান চলতি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে এসেছে। গত চার বছরে জার্মানি, স্পেন ও ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলকে হারানোর সাফল্য দলটির প্রতি প্রত্যাশা বাড়িয়ে দিয়েছে। গত বছরের অক্টোবরে টোকিওতে ব্রাজিলকে ৩-২ গোলে হারানোর পর এবার তারা আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী।
মোরিয়াসু জানান, গ্রুপ পর্বে চোট পাওয়া উইঙ্গার তাকেফুসা কুবো ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না। তিনি বলেন, "কুবো দলের সঙ্গে পূর্ণাঙ্গ অনুশীলনে অংশ নিচ্ছে না। সে আলাদাভাবে অনুশীলন করছে। আমরা চাই, সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুক।"
বিশ্বকাপের আয়োজক কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোতে দীর্ঘ ভ্রমণ খেলোয়াড়দের জন্য ক্লান্তিকর বলে মন্তব্য করেন মোরিয়াসু। তিনি বলেন, "ব্রাজিলের তুলনায় এক দিন কম বিশ্রাম পাওয়া আমাদের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ।"
এছাড়া, তিনি বিশ্বাস করেন যে, জাপান এই বিশ্বকাপে জিততে সক্ষম। "অনেকে জাপানকে ‘ডার্ক হর্স’ বলছেন, আর আমরা সেই মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামবো," বলেন তিনি।
