হিউস্টনে অনুষ্ঠিত একটি উত্তেজনাপূর্ণ ফুটবল ম্যাচে জাপানকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করেছে ব্রাজিল। ম্যাচের আগের দিন জাপানের স্ট্রাইকার কেন্টো শিওগাই ব্রাজিলকে নিয়ে মন্তব্য করেছিলেন, ‘ব্রাজিল আর আগের মতো ভয়ংকর দল নয়।’ কিন্তু ব্রাজিল এই মন্তব্যের জবাব মাঠে দিয়েছিল।
ম্যাচ শুরুর পর জাপান প্রথমে ব্রাজিলকে চ্যালেঞ্জ জানাতে সক্ষম হয়। ২৯ মিনিটে গোল করে জাপান এগিয়ে যায় ১-০ ব্যবধানে, যা ব্রাজিল সমর্থকদের জন্য একটি ধাক্কা ছিল। এই পরিস্থিতিতে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে, ‘ব্রাজিল কি সত্যিই আর আগের মতো শক্তিশালী?’
ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি দ্বিতীয়ার্ধে কৌশল পরিবর্তন করেন, যা ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয়। ৫৬ মিনিটে কাসেমিরোর হেডে সমতা ফিরে আসে। এরপর নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার পরেও ব্রাজিল আক্রমণ চালিয়ে যায়।
যোগ করা সময়ে ব্রাজিলের রায়ান বল পেয়ে গিমারায়েসকে পাঠান, যিনি মার্তিনেল্লিকে বল দেন। মার্তিনেল্লি দ্বিতীয় স্পর্শে বল জালে পাঠিয়ে ব্রাজিলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। স্টেডিয়ামে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে।
এই জয়ের মাধ্যমে ব্রাজিল শুধুমাত্র একটি ম্যাচ জিতেনি, বরং জাপানের অহংকারের জবাবও দিয়েছে। ব্রাজিল প্রমাণ করেছে যে, তারা এখনও শক্তিশালী এবং কথা দিয়ে তাদের হারানো সম্ভব নয়।
