জাতীয় দলের কোচের সঙ্গে দ্বন্দ্বের জেরে গত ৫ নভেম্বর অবসরের ঘোষণা দেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন রোনালদোর সম্মানে একটি বিদায়ী ম্যাচের আয়োজনের পরিকল্পনা করলেও ৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকা তাতে সায় দেননি।
শেষ পর্যন্ত রোনালদোকে ছাড়াই বিশেষ সম্মাননার ব্যবস্থা করা হয়, যা নেশনস লিগে ডেনমার্কের বিপক্ষে ম্যাচের মাধ্যমে অনুষ্ঠিত হয়। তবে সেই ম্যাচে পর্তুগাল ৪-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়, যা ঘরের মাঠে তাদের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পরাজয় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
ম্যাচের পর পর্তুগাল কোচ জর্জ জেসুস রোনালদোকে নিয়ে 'অপমানজনক' মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, "রোনালদোকে কেন মিস করব? সে তো আর এখানে নেই!"
এই ম্যাচে রোনালদোর দীর্ঘ ২৩ বছরের ক্যারিয়ারের প্রতি সম্মান জানিয়ে পর্তুগালের খেলোয়াড়রা 'রোনালদোর বিখ্যাত ৭ নম্বর জার্সি' পরে মাঠে নেমেছিলেন। গ্যালারিতে রোনালদোর সম্মানে বিশেষ টিফো প্রদর্শন করা হয় এবং ম্যাচের ৭ম মিনিটে তার উদ্দেশ্যে একটি ভিডিও বার্তা দেখানো হয়।
যদিও গ্যালারিতে উপস্থিত সমর্থকরা রোনালদোকে স্মরণ করেছেন, ম্যাচ শেষে তাদের হতাশা প্রকাশ পায়। পর্তুাল কোচ জানান, দর্শকদের প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক। তিনি বলেন, "জাতীয় দলের হয়ে ২৩ বছরে রোনালদো যা অর্জন করেছে, মানুষ তা কখনো ভুলবে না।"
জর্জ জেসুস আরও বলেন, "৪-১ গোলে হারতে পারি, এমনটা আমরা ভাবিনি। এটি আমাদের জন্য একটি লজ্জাজনক ঘটনা।"
