মার্কিন নৌবাহিনী নেক্সট জেনারেশন স্টেলথ যুদ্ধবিমান নির্মাণের জন্য বোয়িংয়ের সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। পেন্টাগনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, এই চুক্তির মাধ্যমে বোয়িং দ্বিতীয়বারের মতো বড় আকারের যুদ্ধবিমান নির্মাণের কাজ পেয়েছে।
এই চুক্তি যুক্তরাষ্ট্রের প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চীনের মোকাবেলায় কৌশলগত গুরুত্ব বহন করে। চুক্তির ফলে কয়েক মাসের বিলম্বও কাটিয়ে উঠেছে। বোয়িং, নর্থরপ গ্রুম্যান করপোরেশনকে (এনওসিএন) পেছনে ফেলে ২০ বিলিয়ন ডলারের পরীক্ষামূলক যুদ্ধবিমান তৈরির উন্নয়ন চুক্তি লাভ করেছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, উৎপাদন বাড়ানোর পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের অর্ডার আসলে পুরো কর্মসূচির মূল্য কয়েক শ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে। গত বছর মার্চে মার্কিন বিমানবাহিনীর নতুন স্টেলথ এফ-৪৭ যুদ্ধবিমান নির্মাণের জন্যও বোয়িং নির্বাচিত হয়েছিল।
বোয়িংকে প্রতিযোগিতার সময় শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখা হয়েছিল, বিশেষ করে ক্যারিয়ারভিত্তিক যুদ্ধবিমান নির্মাণে প্রতিষ্ঠানটির দীর্ঘ অভিজ্ঞতার কারণে। এর মধ্যে এফএ-১৮ইএফ সুপার হর্নেট অন্তর্ভুক্ত, যা নতুন যুদ্ধবিমান দ্বারা প্রতিস্থাপিত হবে।
প্রতিরক্ষা কর্মকর্তাদের উদ্বেগ ছিল যে, বোয়িং কি এফ-৪৭ এবং নৌবাহিনীর নতুন যুদ্ধবিমান, দুটি কর্মসূচি একসাথে বাস্তবায়ন করার জন্য পর্যাপ্ত প্রকৌশলী ও সরবরাহকারী নিশ্চিত করতে পারবে। তবে এসব উদ্বেগ শেষ পর্যন্ত বোয়িংয়ের পক্ষে মীমাংসিত হয়েছে বলে মনে হচ্ছে।
