দক্ষিণ সুদানের প্রেসিডেন্ট সালভা কির মঙ্গলবার দেশের অন্তর্বর্তী ঐক্য সরকার বিলুপ্ত করেছেন এবং প্রথম জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে একটি তত্ত্বাবধায়ক প্রশাসন নিয়োগ করেছেন। এ ঘোষণার মাধ্যমে ২০১৮ সালের শান্তি চুক্তির অধীনে গঠিত ক্ষমতা ভাগাভাগির ব্যবস্থা শেষ হলো, যা বছরের পর বছর ধরে চলা গৃহযুদ্ধের অবসান ঘটিয়েছিল।
জাতীয় সম্প্রচার মাধ্যমের মাধ্যমে পড়া ঘোষণায় বলা হয়েছে, সকল উপ-প্রেসিডেন্ট, মন্ত্রী এবং স্থানীয় প্রশাসকদের অপসারণ করা হয়েছে এবং জাতীয় ও রাজ্য পরিষদগুলো বিলুপ্ত করা হয়েছে। তবে বিচার বিভাগ এবং নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠানগুলো বিদ্যমান থাকবে, এবং কির নির্বাচনের সময় পর্যন্ত অফিসে থাকবেন যতক্ষণ না পরবর্তী নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
এ ঘোষণাটি আসে একদিন পর যখন সংসদ জাতীয় নির্বাচনী আইন পরিবর্তনের অনুমোদন দেয়, যা কিরকে নির্বাচনের সময় ক্ষমতায় থাকতে দেয়, এবং ২০১৮ সালের শান্তি চুক্তির অধীনে নিয়োগপ্রাপ্ত সকল উপ-প্রেসিডেন্টকে অপসারণ করে।
নির্বাচনগুলি ২২ ডিসেম্বরের জন্য নির্ধারিত হয়েছে, তবে স্থায়ী সংবিধান বা জনগণ গণনা সম্পন্ন না করেই এগিয়ে যাওয়া সম্ভব হবে। প্রধান বিরোধী জোট পরিবর্তনগুলো প্রত্যাখ্যান করেছে। নির্বাচনের তারিখ আগে ২০২২ সালে নির্ধারিত ছিল, কিন্তু দুইবার স্থগিত করা হয়েছে।
২০১৮ সালের শান্তি চুক্তির অধীনে এখনও কিছু কাজ বাকি রয়েছে, যেমন স্থায়ী সংবিধান রচনা, ভোটার নিবন্ধন এবং প্রতিদ্বন্দ্বী দলের সমর্থিত সশস্ত্র বাহিনীকে একত্রিত করা। জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, এই চুক্তি পাঁচ বছরের গৃহযুদ্ধের পর স্বাক্ষরিত হয়েছিল, যা প্রায় ৪০০,০০০ মানুষের মৃত্যু এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের বাস্তুচ্যুতি ঘটিয়েছে।
অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল কিরের ঘোষণাকে দেশের প্রথম জাতীয় নির্বাচনের দিকে একটি "নির্ণায়ক পদক্ষেপ" হিসেবে উল্লেখ করেছে। তবে পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য অ্যামনেস্টির আঞ্চলিক পরিচালক টিগের চাগুতাহ কর্তৃপক্ষকে "নির্বাচনে ভোট দেওয়ার এবং দাঁড়ানোর জন্য একটি অনুকূল পরিবেশ নিশ্চিত করার" আহ্বান জানান।
বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন যে পরিবর্তনগুলো কিরকে অবাধ নিয়ন্ত্রণ প্রদান করেছে। আইনজীবী এবং সাবেক সংবিধান রচনাকারী কমিটির সদস্য মাইকেল ওয়ানি এএফপিকে বলেন, "কির একমাত্র ক্ষমতাধারী হয়ে উঠবেন, উপ-প্রেসিডেন্ট ছাড়া, নির্বাহী ছাড়া, সংসদ ছাড়া।"
স্বাধীন বিশ্লেষক মাচোট আমুয়ম এএফপিকে জানান, আইনি পরিবর্তনগুলোতে অনেক "অস্পষ্টতা" রয়েছে। "নতুন আইন প্রেসিডেন্টকে পূর্ণ ক্ষমতা দেয়... তিনি নির্বাচনে না যাওয়ার সিদ্ধান্তও নিতে পারেন।"
গত সপ্তাহে কির নির্বাচন কমিশনের প্রধানকেও পরিবর্তন করেছেন, তবে এর কারণ উল্লেখ করেননি। দক্ষিণ সুদানের সম্প্রচার কর্পোরেশন (এসএসবিসি) জানিয়েছে, নতুন প্রধান গ্যাব্রিয়েল বল ডেঙ্গ মজোককে নির্বাচনের প্রস্তুতি তদারকির জন্য "নতুন ম্যান্ডেট" দেওয়া হয়েছে।
এটি ঘটছে যখন কিরের দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়েক মাচার, যিনি বিরোধী সুদান পিপলস লিবারেশন মুভমেন্ট ইন-অপজিশন (এসপিএলএম-আইও) নেতৃত্ব দিচ্ছেন, গৃহবন্দী রয়েছেন। তিনি রাষ্ট্রদ্রোহ এবং হত্যা সহ একাধিক অভিযোগে বিচারাধীন, যা তিনি অস্বীকার করেন।
এই পরিবর্তনগুলি কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে ঘটছে। এএফপি জানিয়েছে, রাজধানী জুবায় সরকারী কমপ্লেক্সের চারপাশে চেকপয়েন্ট এবং সড়ক বন্ধ রয়েছে, এবং নিরাপত্তা কর্মীদের তিন দিনের জন্য সতর্ক অবস্থায় থাকতে বলা হয়েছে।
