২০২৬ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার রেফারিং নিয়ে বিতর্ক তীব্র হচ্ছে। অনেক দর্শক ও বিশ্লেষক অভিযোগ করছেন যে, রেফারির পক্ষপাতিত্বের কারণে আর্জেন্টিনা এই পর্যায়ে পৌঁছেছে। এরই প্রেক্ষিতে, অনলাইনে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেওয়ার দাবিতে একটি পিটিশন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। পিটিশনে এখন পর্যন্ত সই করেছেন ৯০ লাখের বেশি মানুষ।
আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি এই অভিযোগগুলো খারিজ করে দিয়েছেন। তিনি বলেন, "ভিএআরের যুগে পক্ষপাতিত্ব সম্ভব নয়।" সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যে কেউ যেকোনো অভিযোগ করতে পারে বলেও জানান তিনি।
পিটিশনের আয়োজকরা অভিযোগ করেছেন যে, ফিফা ও ম্যাচ কর্মকর্তারা আর্জেন্টিনা এবং দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসির পক্ষে কাজ করছেন। পিটিশনে উল্লেখ করা হয়েছে, "ফিফা ও রেফারিরা লিওনেল মেসি এবং আর্জেন্টিনার প্রতি পক্ষপাত দেখাচ্ছেন।"
আর্জেন্টিনার জয় নিয়ে বিতর্ক মূলত শুরু হয় মিসরের বিরুদ্ধে শেষ ষোলো ম্যাচে। ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর নাটকীয়ভাবে ৩-২ ব্যবধানে জয় লাভ করে। মিসরের একটি গোল বাতিল হয়েছিল ফাউলের কারণে, যা নিয়ে তারা ক্ষোভ প্রকাশ করে।
মিসরের কোচ তখন বলেছিলেন, "এটা স্পষ্টভাবেই সাজানো হয়েছে এবং সবাই তা দেখেছে।" তবে স্কালোনি এসব অভিযোগকে অস্বীকার করে বলেন, "১৯৮৬ সালেও আমাদের বিরুদ্ধে একই অভিযোগ উঠেছিল। কিছু মানুষ আর্জেন্টিনাকে জিততে দেখতে পছন্দ করেন না।"
স্কালোনি আরও জানান, "আজকের দিনে ভিএআর এবং প্রযুক্তির কারণে কাউকে সাহায্য করা অত্যন্ত কঠিন।"
