ভারতের মুসলিম সম্প্রদায়ের রাজনৈতিক অবস্থান নিয়ে একটি বিতর্ক চলছে, যা শুরু হয়েছে মুসলিম পণ্ডিত শারজিল ইমামের একটি সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে। তিনি সম্প্রতি একটি সংবাদমাধ্যমে সাক্ষাৎকার দেন, যেখানে তিনি ভারতের মুসলিম জনগণের প্রতি গণতন্ত্রের ব্যর্থতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
ইমাম তার সাক্ষাৎকারে বলেন, "ভারতে প্রায় ২১০ মিলিয়ন মুসলিম রয়েছে, যারা বিশ্বের সবচেয়ে বড় মুসলিম গোষ্ঠীগুলোর একটি, কিন্তু তাদের রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্ব প্রায় শূন্য।" তিনি ভারতের সংবিধানকে কেন্দ্রিক ক্ষমতার কেন্দ্রীকরণের জন্য সমালোচনা করেন এবং গণতন্ত্রকে মুসলিমদের রাজনৈতিক অধিকার এবং প্রতিনিধিত্ব থেকে বঞ্চিত করার একটি যন্ত্র হিসেবে উল্লেখ করেন।
২০১৯ সালে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সরকার একটি বিতর্কিত নাগরিকত্ব আইন পাস করে, যা প্রতিবেশী দেশগুলোর অমুসলিম শরণার্থীদের জন্য নাগরিকত্বের সহজ পথ প্রদান করে। জাতিসংঘ এই আইনকে মুসলিমদের বিরুদ্ধে "মূলত বৈষম্যমূলক" হিসেবে চিহ্নিত করে।
এই আইন পাসের পর ভারতব্যাপী বিরোধিতার একাধিক আন্দোলন শুরু হয়, বিশেষ করে শাহীন বাগের আন্দোলন, যেখানে মুসলিম নারীরা প্রধান ভূমিকা পালন করেন। ইমাম এই আন্দোলনের একজন প্রধান সংগঠক ছিলেন এবং ২০২০ সালের জানুয়ারিতে তাকে গ্রেফতার করা হয়।
গ্রেফতারের পরও, মুসলিম সম্প্রদায়ের উপর নিপীড়ন অব্যাহত রয়েছে, যেখানে প্রায় এক ডজন মুসলিম ছাত্র ও কর্মীকে গ্রেফতার করা হয়েছে এবং তাদের বিচার হচ্ছে না। মানবাধিকার সংগঠনগুলো তাদের বন্দিত্বকে "ক্ষমতার অমানবিক ব্যবহার" হিসেবে চিহ্নিত করেছে।
ইমাম তার সাক্ষাৎকারে ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের নেতাদের সমালোচনা করেন, বিশেষ করে মহাত্মা গান্ধী এবং জওহরলাল নেহরুর। তিনি বলেন, "ভারতকে একটি হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার ধারণা থেকেই মুসলিমদের প্রতি বৈষম্য শুরু হয়েছে।"
এদিকে, আইনবিদ মোহাম্মদ জিশান আহমেদ ইমামের বক্তব্যের প্রতি প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেন, "ইমাম গুরুতর ইতিহাস এবং মতাদর্শগত প্রশ্ন উত্থাপন করেছেন, তবে তার ধর্মনিরপেক্ষতা এবং হিন্দুত্বের সমীকরণ অগ্রহণযোগ্য।"
