জাপানের প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, ওকিনাওয়ায় স্থায়ী এক মার্কিন মেরিনের হাতে নারীর হত্যাকাণ্ড একটি "অমানবিক অপরাধ"। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি "সম্পূর্ণ শৃঙ্খলা" বজায় রাখার আহ্বান জানিয়েছেন।
সানা তাকাইচি সোমবার আইনপ্রণেতাদের জানান, সরকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে "তদন্তে সম্পূর্ণ সহযোগিতা" প্রদানের জন্য আহ্বান জানিয়েছে এবং মার্কিন সামরিক বাহিনীর সদস্যদের মধ্যে "কঠোর শৃঙ্খলা" প্রয়োগের দাবি করেছে।
জাপানে প্রায় ৫৪,০০০ মার্কিন সামরিক কর্মী, যার মধ্যে ১৮,০০০ মেরিন রয়েছে, বর্তমানে অবস্থান করছে। এর মধ্যে বেশিরভাগই ওকিনাওয়ায় রয়েছে, যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষে মার্কিন প্রশাসনের অধীনে ছিল এবং ১৯৭২ সালে জাপানের কাছে ফেরত দেওয়া হয়।
মার্কিন সামরিক কর্মীদের দ্বারা ধর্ষণ, হামলা, hit-and-run এবং মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর মতো অপরাধ দীর্ঘদিন ধরে ওই দ্বীপে প্রতিবাদের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
নতুন ঘটনার মধ্যে ২০ বছর বয়সী এক মেরিনকে ৩৯ বছর বয়সী এক নারীর হত্যার সন্দেহে গ্রেফতার করা হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, ওই নারীর মৃতদেহ নাহা শহরের একটি হোটেল রুমে পাওয়া গেছে এবং তাকে strangled করা হয়েছে।
মেরিনকে রবিবার জাপানি পুলিশের হাতে গ্রেফতার করা হয় এবং সোমবার প্রসিকিউটরের কাছে পাঠানো হয়েছে। তিনি অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
প্রধানমন্ত্রীর মুখপাত্র মিনোরু কিহারা সোমবার সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, টোকিও মার্কিন পক্ষের কাছে "কঠোর শৃঙ্খলা" বজায় রাখার জন্য জোরালোভাবে আহ্বান জানাবে।
এই ঘটনার ফলে জাপানজুড়ে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে এবং জাপানের পররাষ্ট্র ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় মার্কিন রাষ্ট্রদূত এবং জাপানে মার্কিন বাহিনীর কমান্ডারকে ডেকেছে।
জাপানি সংবাদমাধ্যম জিজি প্রেসের তথ্যমতে, রবিবার ওকিনাওয়া প্রদেশের সরকারের ভবনের বাইরে প্রায় ১০০ জন প্রতিবাদ জানিয়েছে এবং "আমরা কতদিন এই পরিস্থিতি সহ্য করবো?" বলে চিৎকার করেছে।
২৪ বছর বয়সী ওকিনাওয়া স্থানীয় সোরানে সাকিহামা, যিনি টোকিওতে একটি প্রতিবাদ সমাবেশের আয়োজন করেছেন, বলেন, "আমি যখন নারীর মৃত্যুর খবর শুনলাম, তখন আমি কাঁদলাম। আমরা তাকে রক্ষা করতে পারিনি, এ কারণে আমি খুব রেগে গেছি এবং দুঃখিত।" তিনি মঙ্গলবার সন্ধ্যায় মার্কিন দূতাবাসের সামনে আরেকটি প্রতিবাদ সমাবেশের আয়োজনের পরিকল্পনা করছেন।
জাপানের ইয়োমিউরি শিম্বুনের তথ্য অনুযায়ী, ওকিনাওয়া ফেরত দেওয়ার পর থেকে প্রায় ৬,০০০ মার্কিন সামরিক কর্মী জাপানে গ্রেফতার হয়েছেন।
