জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির প্রেক্ষিতে সরকার লঞ্চের ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। নতুন ভাড়া অনুযায়ী, সর্বনিম্ন ভাড়া ৩২ টাকা থেকে ৩৫ টাকায় নির্ধারণ করা হয়েছে।
নৌপরিবহনমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানিয়েছেন, ভাড়া বৃদ্ধিকে যৌক্তিক হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, "যেকোনো মূল্যবৃদ্ধিই জনগণের ওপর চাপ সৃষ্টি করে।" নতুন এই ভাড়া আজ বুধবার থেকে কার্যকর হয়েছে।
ভাড়া বৃদ্ধির ফলে যাত্রী সংকট সৃষ্টি হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা। ঢাকা-বরিশাল নৌরুটে কেবিনের ভাড়া ২০০ টাকা এবং ডেকে ১৫০ টাকা বেড়েছে। বরিশালের অভ্যন্তরীণ রুটেও সর্বোচ্চ ২০ টাকা ভাড়া বৃদ্ধি হয়েছে।
এদিকে, চাঁদপুরের অভ্যন্তরীণ নৌপথে যাত্রী চলাচল ইতোমধ্যে কমেছে। লঞ্চ মালিকরা জানান, লোকসানের কারণে লঞ্চের সংখ্যা ও শিডিউল কমিয়ে দেওয়া হচ্ছে। প্রতিটি লঞ্চে দৈনিক ৩০ থেকে ৪০ হাজার টাকা পর্যন্ত লোকসান হচ্ছে বলে তারা দাবি করেন।
লঞ্চ মালিকদের সংগঠন জানিয়েছে, জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির কারণে প্রতি কিলোমিটারে আরও ১ টাকা ৫০ পয়সা ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।
