বটসোয়ানার হীরার উপর নির্ভরশীল অর্থনীতি বিশ্বব্যাপী চাহিদা কমার কারণে চাপের মধ্যে রয়েছে। হীরার উৎপাদন হ্রাস পাওয়ায় শ্রমিকরা বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রাম করছেন।
ওরাপা, বটসোয়ানা – গত এক বছরে মোটশওয়েগো রাখুদু, যিনি ১৪ বছর ধরে ডেবসওয়ানা হীরা খনির কাজে নিযুক্ত ছিলেন, চাকরি হারিয়েছেন। তিনি বলেন, "আমি তিন বছরের পুনর্নবীকরণযোগ্য চুক্তিতে ছিলাম এবং আশা করেছিলাম যে এটি ২০২৭ সাল পর্যন্ত চলবে।"
হঠাৎ চাকরি হারানোর পর তিনি ঋণের বোঝা ও পরিবারের দায়িত্ব নিয়ে সংগ্রাম করছেন। "চাকরি নিরাপদ ছিল বলে আমি একটি গাড়ি কিনতে ২৬,০০০ পুলা ঋণ নিয়েছিলাম। কিন্তু মে মাসের মাঝামাঝি আমি কাজ হারাই," তিনি জানান।
বটসোয়ানার হীরা খনি শিল্প, যা দেশের অর্থনীতির মূল ভিত্তি, দ্রুত ধীর হয়ে যাচ্ছে। ডেবসওয়ানা ২০২৪ সালে উৎপাদন ২৭% কমিয়ে ১৭.৯ মিলিয়ন ক্যারেট করেছে এবং ২০২৫ সালে আরও কমানোর পরিকল্পনা করেছে।
বটসোয়ানার অর্থনীতি ২০২৫ সালের দ্বিতীয় ত্রিমাসিকে ৫.৩% সংকুচিত হয়েছে, যা মহামারীর পর সবচেয়ে বড় পতন। বটসোয়ানার রপ্তানি আয়ের প্রায় ৭০% এবং সরকারের আয়ের এক তৃতীয়াংশ হীরার উপর নির্ভরশীল।
বটসোয়ানা মাইনওয়ার্কার্স ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক এমবিগানিই গায়েকগটসওয়ে বলেন, "হীরার সংকট এখন আর শুধু ব্যবসায়িক সমস্যা নয়, এটি শ্রমিক, পরিবার এবং খনির সম্প্রদায়ের মানবিক সমস্যা।"
সরকার শ্রমিকদের চাকরি রক্ষায় বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছে, যার মধ্যে নতুন প্রকল্প খোলা এবং কৃষি ও পর্যটনে বৈচিত্র্যকরণের প্রচেষ্টা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
