ক্যালিফোর্নিয়া, যা ডেমোক্র্যাটদের শক্তিশালী ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত, সেখানে "জঙ্গল প্রাইমারি" সিস্টেমের কারণে রিপাবলিকানরা সাধারণ নির্বাচনের জন্য অগ্রগামী হতে পারে।
সান ফ্রান্সিসকো, ক্যালিফোর্নিয়া – একটি মুক্ত প্রাথমিক নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের গভর্নর নির্বাচনে অংশগ্রহণের ঝুঁকি তৈরি হয়েছে, যেখানে ক্যালিফোর্নিয়ার মতো নিরাপদ রাজ্যে ডেমোক্র্যাটরা শূন্যে যেতে পারে। ক্যালিফোর্নিয়া পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত, যেখানে ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যা রিপাবলিকানদের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ। ২০১১ সালের পর থেকে কোন রিপাবলিকান গভর্নরের পদে অধিষ্ঠিত হননি।
তবে, প্রার্থীদের ভিড় এবং অস্বাভাবিক প্রাথমিক সিস্টেমের কারণে এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে যা আগে কখনো ভাবা যায়নি: একটি গভর্নর নির্বাচনে কোন ডেমোক্র্যাটই চূড়ান্ত পর্বে অগ্রসর হতে পারবে না। ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনৈতিক বিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক ড্যান শ্নুর বলেন, "আমরা এরকম কিছু আগে কখনো দেখিনি।"
ক্যালিফোর্নিয়ার "জঙ্গল" প্রাইমারিতে, শীর্ষ দুই ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থী সাধারণ নির্বাচনে অগ্রসর হন, তাদের দলের affiliation নির্বিশেষে। ভোটের সংখ্যা ছোট করে দিতে পারে, যা ডেমোক্র্যাটদের জন্য চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করছে। ২৪ জনেরও বেশি ডেমোক্র্যাট প্রার্থী গভর্নর গ্যাভিন নিউজমের স্থলাভিষিক্ত হতে প্রাথমিক ব্যালটে উপস্থিত থাকবেন, কিন্তু তাদের মধ্যে কোন standout নেই।
ভোটার জরিপে দেখা গেছে, দুই রিপাবলিকান, সাবেক ফক্স নিউজ হোস্ট স্টিভ হিলটন এবং রিভারসাইড কাউন্টির শেরিফ চ্যাড বিঅাঙ্কো, শীর্ষে আছেন। মার্চ মাসের একটি জরিপে, হিলটন ১৭ শতাংশ সমর্থন পান এবং বিঅাঙ্কো ১৬ শতাংশ সমর্থন পান, যা অন্য কোন প্রার্থীর তুলনায় সর্বোচ্চ।
এই নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের কৌশল এবং নেতৃত্বের বিষয়ে মৌলিক প্রশ্ন উঠেছে। ১০.৩ মিলিয়নেরও বেশি নিবন্ধিত ডেমোক্র্যাটের রাজ্যে, কি বামপন্থী দল সাধারণ নির্বাচনের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হতে পারে? ক্যালিফোর্নিয়া ডেমোক্র্যাটিক পার্টির চেয়ার রাস্টি হিক্স অভিযোগ করেছেন যে "জঙ্গল প্রাইমারি" সিস্টেমের কারণে "রাজ্যের নিবন্ধিত ভোটারদের অর্ধেকই সাধারণ নির্বাচনে তাদের পছন্দের প্রার্থী পাবেন না।"
প্রাথমিক নির্বাচন সাধারণত প্রধান রাজনৈতিক দলের প্রার্থীদের সংখ্যা কমানোর জন্য ব্যবহৃত হয়, কিন্তু "জঙ্গল" প্রাইমারিতে দলের affiliation গুরুত্বপূর্ণ নয়। ভোট গণনা একমাত্র বিষয় যা প্রার্থীকে সাধারণ নির্বাচনে অগ্রসর করে।
২০১০ সালে একটি দ্বিদলীয় ব্যালট উদ্যোগের অংশ হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়ায় এই সিস্টেম চালু হয়। এটি স্বাধীন ভোটারদের সাধারণ নির্বাচনের ক্ষেত্র গঠনে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। ক্যালিফোর্নিয়ার ভোটারদের ৫৩ শতাংশ এই উদ্যোগের পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন।
এই ১৫ বছরে, সমর্থকরা মনে করেন যে সিস্টেমটি রাজনৈতিক বিভাজন কমাতে এবং প্রতিযোগিতা বাড়াতে সক্ষম হয়েছে। ইউনাইট আমেরিকা ইনস্টিটিউটের একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, "জঙ্গল" প্রাইমারি সিস্টেম চালুর পর ২০ শতাংশেরও কম প্রাথমিক নির্বাচন অপ্রতিদ্বন্দ্বী ছিল।
শ্নুর উল্লেখ করেছেন যে এই সিস্টেমটি ডেমোক্র্যাটদের জন্য সুবিধা নিয়ে এসেছে। তিনি বলেন, ক্যালিফোর্নিয়া একটি দুই-দলীয় রাজ্য: "এটি শুধু দুইটি ডেমোক্র্যাটিক পার্টি।"
যদিও "জঙ্গল" প্রাইমারিতে অনেক প্রার্থী থাকলে একটি দল অসুবিধায় পড়তে পারে। মঙ্গলবারের ভোটের আগে ছয়জন শীর্ষ ডেমোক্র্যাট দলের সমর্থন বিভক্ত করেছেন।
চূড়ান্ত নির্বাচনের দিনগুলিতে, দুই ডেমোক্র্যাট অগ্রসর হয়েছেন। জাভিয়ের বেসেরার, সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের অধীনে স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগের সচিব, সম্প্রতি তার জরিপের সংখ্যা বাড়িয়েছেন।
