ক্যালিফোর্নিয়ার বেকার্সফিল্ডে সম্প্রতি অভিবাসন অভিযানগুলো স্থানীয় সম্প্রদায়ে ভয় ও অনিশ্চয়তা ছড়িয়ে দিয়েছে। স্থানীয় সংগঠন ও প্রতিনিধিরা এই অভিবাসন অভিযানগুলোর বিরুদ্ধে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
এলাকায় একটি স্মৃতিস্তম্ভ স্থাপন করা হয়েছে শ্রম সংগঠক ও নাগরিক অধিকার নেতা ডোলোরেস হুয়ের্তার সম্মানে, যিনি ১৯৬০ এবং ১৯৭০-এর দশকে কৃষি শ্রমিকদের জন্য মজুরি ও কাজের শর্ত উন্নত করতে সাহায্য করেছিলেন। হুয়ের্তার স্লোগান "সি, সে পুয়েদে" স্থানীয় থিয়েটারে প্রদর্শিত হয়েছে, যা "হ্যাঁ, এটি করা সম্ভব" বোঝায়।
অক্টোবরের শুরু থেকে, কেন্দ্রীয় উপত্যকায় ফেডারেল অভিবাসন এজেন্টরা "অপারেশন সেভ ক্যালিফোর্নিয়া" নামে ৪৫ দিনের অভিযানের অংশ হিসেবে ছড়িয়ে পড়েছে। এই অভিযানগুলো নির্বাচনী প্রতিযোগিতায় একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেখানে ডেমোক্র্যাটরা ক্যালিফোর্নিয়ার ২২তম কংগ্রেসনাল জেলা জয়ের চেষ্টা করছে।
প্রগতিশীল প্রার্থী র্যান্ডি ভিলেগাস, বর্তমান রিপাবলিকান সদস্য ডেভিড ভালাদাওয়ের বিরুদ্ধে ভোটের প্রচারণা চালাচ্ছেন। ভিলেগাস বলেন, "স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন যে তাদের ব্যবসা এই আইস অভিযানের কারণে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে।" তিনি আরও জানান, অনেকেই বাড়ির বাইরে বের হতে ভয় পাচ্ছেন।
অভিবাসন কর্তৃপক্ষ অভিযানের উদ্দেশ্য হিসেবে অপরাধীদের লক্ষ্যবস্তু করার কথা বললেও, স্থানীয় শ্রমিক ও সংগঠনগুলো ভিন্ন অভিজ্ঞতা তুলে ধরছে। শ্রম সংগঠন ইউএফডব্লিউ-এর সভাপতি তেরেসা রোমেরো বলেন, "এরা অপরাধী নয়, তারা আমাদের সম্প্রদায়ের কঠোর পরিশ্রমী সদস্য।"
একজন মহিলা, যিনি গোপনীয়তা বজায় রাখতে চান, বলেন তার স্বামীকে কাজ থেকে ফেরার পথে আটক করা হয়েছে। তিনি জানান, তার চার সন্তান এই ঘটনার পর উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে। স্থানীয় কর্মকর্তারা জানান, এই ধরনের ঘটনা সম্প্রদায়ে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করছে।
বেকার্সফিল্ডের সিটি কাউন্সিলর অলিভিয়া ক্যালডেরন বলেন, "যখন একটি ছোট সম্প্রদায়ে লোকজন আটক হয়, তখন খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।" ভিলেগাস অভিযানের সাথে ভালাদাওয়ের ভোটের সম্পর্কও তুলে ধরেছেন, যিনি আইসের কার্যক্রমে অধিক তহবিলের পক্ষে ভোট দিয়েছেন।
