বিএনপির ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী মন্তব্য করেছেন, গত ১৭ বছরে টেলিভিশন ও সংবাদপত্র থাকলেও মতপ্রকাশের সুযোগ ছিল শুধুমাত্র একজন ব্যক্তি এবং একটি রাজনৈতিক দলের জন্য। তিনি বৃহস্পতিবার (১০ সেপ্টেম্বর) ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির (ডিআরইউ) ৩১তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন।
রিজভী বলেন, ফ্যাসিবাদী সরকারের অধীনে বিরোধী মত প্রকাশের সুযোগ সংকুচিত হয়ে গেছে, তবে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি (ডিআরইউ) ছিল তাদের কথা বলার একটি জায়গা। তিনি উল্লেখ করেন, সেই সময় প্রেসক্লাব ফ্যাসিবাদের আশ্রয়কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল।
তিনি আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে বলেন, “আওয়ামী লীগ কখনো স্বৈরতন্ত্র ও ফ্যাসিবাদ পরিত্যাগ করেনি।” ১৯৭৫ সালে বাকশাল প্রতিষ্ঠার পর থেকে সংবাদপত্র বন্ধ করে দেওয়া ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা স্তব্ধ করার যে প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল, তার নতুন সংস্করণ গত ১৭ বছরে দেখা গেছে।
রিজভী আরও বলেন, “গত ১৭ বছরে যারা কথা বলার চেষ্টা করেছেন, তাদের মধ্যে কেউ গুমের শিকার হয়েছেন, আবার কেউ কারাগারে যেতে বাধ্য হয়েছেন।” তিনি গণমাধ্যম এবং টকশোগুলো নিয়ন্ত্রণের অভিযোগও করেন।
তিনি বলেন, যারা গণতন্ত্রের আলো জ্বালিয়ে রেখেছেন, তারা জানেন বর্তমান পরিস্থিতি কতটা ভয়াবহ। রিজভী স্বাধীন গণমাধ্যমের গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, গণতন্ত্রকে বিকশিত করতে এবং আইনের শাসন নিশ্চিত করতে স্বাধীন গণমাধ্যমের কোনো বিকল্প নেই।
