পানামা খাল এল নিনো আবহাওয়া ঘটনার কারণে শিপিং সীমিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা সেপ্টেম্বরের প্রথম দিকে কার্যকর হবে। খাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা কম জলস্তরের কারণে দৈনিক ট্রানজিট সীমা নির্ধারণ করবে।
৪ সেপ্টেম্বর থেকে নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ৩৪টি জাহাজ খালটি অতিক্রম করতে পারবে। ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে এই সংখ্যা কমে ৩২টিতে দাঁড়াবে। খাল কর্তৃপক্ষের এই পদক্ষেপ গত মে মাসে তাদের পূর্ববর্তী ঘোষণার বিপরীতে, যেখানে তারা বলেছিল যে এই বছর অতিক্রম সীমিত করার কোন পরিকল্পনা নেই।
পানামা খাল বিশ্বব্যাপী সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ৫ শতাংশ পরিচালনা করে এবং সাধারণত প্রতিদিন ৪০টি জাহাজের ধারণক্ষমতা রয়েছে। জুন মাস থেকে, খালটি দৈনিক গড়ে ৩৫টি ট্রানজিট দেখেছে। খালটি অতিক্রমের উল্লেখযোগ্য হ্রাস আন্তর্জাতিক শিপিংয়ে ধীরগতি আনতে পারে, যা বিভিন্ন শিল্পের জন্য খরচ বাড়াতে পারে।
২০২৩ সালে একটি গুরুতর খরা পানামা খালের ট্রাফিক ৩৬ শতাংশ কমিয়ে দিয়েছিল, যা বৈশ্বিক সরবরাহ চেইনে বিঘ্ন সৃষ্টি করেছিল। জলস্তরের হ্রাস এল নিনো এবং মানুষের কার্যকলাপ দ্বারা ত্বরিত জলবায়ু পরিবর্তনের ফলস্বরূপ ঘটেছিল।
এল নিনো একটি প্রাকৃতিক আবহাওয়া ঘটনা, যা প্রতি দুই থেকে সাত বছরে ঘটে, যখন পূর্ব ট্রপিকাল প্যাসিফিক মহাসাগর স্বাভাবিকের তুলনায় উষ্ণ হয়। এর ফলে আবহাওয়ার প্যাটার্নগুলি অঞ্চলে এবং বৈশ্বিকভাবে প্রভাব ফেলতে পারে।
বিজ্ঞানীরা আগামী মাসগুলোতে একটি বিশেষভাবে শক্তিশালী এল নিনোর প্রত্যাশা করছেন, যা ইতিহাসের মধ্যে অন্যতম শক্তিশালী হতে পারে। পানামা খাল কর্তৃপক্ষ পূর্বে জল সংরক্ষণের জন্য জাহাজের সীমা আরোপ করেছে। খালটি একটি লক সিস্টেমের উপর নির্ভর করে যা জাহাজগুলোকে প্যাসিফিক মহাসাগর থেকে ক্যারিবিয়ান সাগরে এবং বিপরীত দিকে নিয়ে যায়।
পানামার জনগণ গাতুন লেক থেকে তাজা জল সরবরাহের উপর নির্ভরশীল, যা খালের জল সরবরাহের একটি অংশ। খরার সময় এই লেকের উপর অতিরিক্ত চাপ পড়ে।
