আগামী বছরের প্রথমদিকেই ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেন, এই নির্বাচন সম্পূর্ণ নিরপেক্ষ হবে এবং বিএনপি বা জামায়াতে ইসলামীকে কোনো সুবিধা দেয়া হবে না।
বুধবার (২২ জুলাই) বিকেলে রাজধানীর কাকরাইলে ডিপ্লোমা ইঞ্জিনিয়ার্স ইনস্টিটিউটে বাংলাদেশ ইউনিয়ন চেয়ারম্যান-মেম্বার অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন। মন্ত্রী উল্লেখ করেন, জনগণের ভালোবাসা নিয়েই নির্বাচিত হতে হবে চেয়ারম্যান, মেম্বার ও মহিলা সদস্যদের।
তিনি বলেন, “সত্যিকার অর্থেই গণতন্ত্রের মূল ভিত্তি হলো একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন।” মন্ত্রী আরও জানান, দেশে নতুন একটি বিভাজনের রাজনীতি করার চেষ্টা চলছে, যা ধর্মের নাম নিয়ে বিভক্তির চেষ্টা করছে।
মির্জা ফখরুল ইসলাম বলেন, “আমরা ইসলাম ধর্মে বিশ্বাসী, আমরা সবচেয়ে সংখ্যাগরিষ্ঠ। ধর্মে পরিষ্কারভাবে বলা হয়েছে, অন্য ধর্মকেও যেন আমরা খাটো করে না দেখি।”
তিনি উল্লেখ করেন, ধর্ম যার যার, কিন্তু রাষ্ট্র সবার। স্থানীয় সরকার শক্তিশালী হলে দেশ ও গণতন্ত্রও শক্তিশালী হবে। ১৯৭১-এর পর এ বিষয়টি বাস্তবায়নের আশা করেছিলাম, কিন্তু তা হয়নি।
মন্ত্রী বলেন, “আওয়ামী লীগ আর গণতন্ত্র একসঙ্গে যায় না। যখনই তারা ক্ষমতায় এসেছে, তারা গণতন্ত্র ধ্বংস করেছে।”
