কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন প্রতিবাদকারী ডারিয়ালিজা অ্যাভিলা শেভালিয়ার কংগ্রেসে নির্বাচিত হওয়ার মাধ্যমে প্রো-প্যালেস্টাইন আন্দোলনে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে। গত এক বছরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই আন্দোলন কিছুটা স্থবির মনে হলেও, সাম্প্রতিক নির্বাচনী জয়গুলো আন্দোলনের দীর্ঘমেয়াদী সফলতার ইঙ্গিত দিচ্ছে।
নিউ ইয়র্কে, অ্যাভিলা শেভালিয়ার একজন ডেমোক্র্যাটিক প্রাথমিক নির্বাচনে পাঁচবারের বর্তমান সাংসদকে পরাজিত করেন। তিনি বলেন, "এটি সত্যিই সন্তোষজনক যে, অবশেষে পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটছে।"
গত সপ্তাহে নিউ ইয়র্কে প্রো-প্যালেস্টাইন প্রার্থীদের একাধিক বিজয় ঘটে। গত বছর, জোহরান মামদানি নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচিত হন, যা তরুণ প্রো-প্যালেস্টাইন কর্মীদের প্রচেষ্টার ফল।
কলোরাডোতে, মেলাট কিরোস, যিনি ২০২৩ সালে ফিলিস্তিনি অধিকারের সমর্থকদের বিরুদ্ধে অভিযোগের জন্য চাকরি হারান, তিন দশক ধরে কংগ্রেসে থাকা একজন সদস্যকে পরাজিত করেছেন। পেনসিলভেনিয়া এবং নিউ জার্সিতেও ফিলিস্তিনি অধিকারের সমর্থকদের দ্বারা সমর্থিত প্রার্থীরা গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনে জয়ী হন।
অ্যাভিলা শেভালিয়ারের জয়টি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, কারণ এটি ছাত্র বিক্ষোভগুলোর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাবকে প্রতিফলিত করে। তিনি নিরাপদ ডেমোক্র্যাটিক জেলা থেকে নির্বাচিত হবেন, যা কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বড় অংশ অন্তর্ভুক্ত করে।
গাজায় ঘটে যাওয়া ভয়াবহ ঘটনার সাক্ষী হয়ে, কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা প্রথমবারের মতো ফিলিস্তিনিদের সমর্থনে একটি ক্যাম্প স্থাপন করে, যা একটি জাতীয় আন্দোলনের সূচনা করে। ২০২৪ সালে, দেশব্যাপী বিভিন্ন ক্যাম্পে "ফ্রি প্যালেস্টাইন" স্লোগান উঠতে থাকে।
বিক্ষোভের সময় নিরাপত্তা বাহিনী কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করে, যার ফলে শত শত ছাত্রকে গ্রেপ্তার করা হয়। অ্যাভিলা শেভালিয়ার নিজেও ২০২৪ সালে বিক্ষোভে অংশ নিয়ে গ্রেপ্তার হন।
সাম্প্রতিক নির্বাচনী বিজয়গুলো দেখায় যে, আন্দোলনের গল্প এখনও শেষ হয়নি। আলওয়ান বলেন, "আমরা একটি নতুন আশার ঢেউ অনুভব করছি।"
সিটি ইউনিভার্সিটি অফ নিউ ইয়র্কের সমাজবিজ্ঞানী হেবা গওয়ায়েদ বলেন, "২০২৪ সালের ছাত্র বিক্ষোভ ছাড়া এই নির্বাচনী বিজয় সম্ভব হতো না।"
