বোলিভিয়ার প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো পাজের অস্টেরিটি নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদের ঢেউয়ের মধ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। এই অবস্থার ফলে সামরিক বাহিনী প্রতিবন্ধকতা অপসারণের ক্ষমতা পাবে, যা খাদ্য ও জ্বালানির সরবরাহ বিঘ্নিত করেছে।
প্রতিবাদীরা প্রেসিডেন্ট পাজের পদত্যাগের দাবিতে বিক্ষোভ করছে, যা গত ৫০ দিনে দেশের অর্থনীতিকে স্থবির করে দিয়েছে। লা পাজের প্রশাসনিক রাজধানী কার্যত বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। শনিবার সকালে জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণ দিতে গিয়ে পাজ বলেন, "এটি আর সামাজিক প্রতিবাদ নয়, বরং বোলিভিয়ার গণতন্ত্রকে অস্থির করার একটি সংগঠিত চেষ্টা।"
তিনি জানান, জরুরি অবস্থা মানুষের জীবনকে সীমাবদ্ধ করার জন্য নয়, বরং তাদের স্বাধীনতা ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য। সরকারের একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এই আদেশ ৯০ দিন চলবে, তবে "হিংসা ও জনগণের বিরুদ্ধে হুমকি শেষ হলে" এটি আগে তুলে নেওয়া হতে পারে।
জরুরি অবস্থায় রাস্তা, সড়ক ও মহাসড়ক অবরোধ করা নিষিদ্ধ করা হয়েছে, যা পরিবহন ও সরবরাহকে প্রভাবিত করে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে সহায়তা করার জন্য সামরিক বাহিনীকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
গত পাঁচ সপ্তাহ ধরে পাজের অস্টেরিটি নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ চলছে, যার মধ্যে জ্বালানি ভর্তুকি বাতিলের মতো পদক্ষেপ রয়েছে। এই প্রতিবাদের ফলে সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে, যার ফলে ৩৬৫ জনকে গ্রেপ্তার এবং ৩৭ জন আহত হয়েছে।
বোলিভিয়ার মানবাধিকার সংস্থাগুলি জানিয়েছে, অন্তত ১৭ জনের মৃত্যু হয়েছে, যাদের বেশিরভাগই চিকিৎসা সেবার অভাবে মারা গেছেন। প্রতিবাদের কারণে ব্যবসা বন্ধ হয়ে গেছে, সুপারমার্কেটের তাক খালি হয়ে গেছে এবং হাসপাতাল অক্সিজেনের অভাবে ভুগছে।
শুক্রবার রাতে পাজ একটি শ্রমিক সংগনের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন, যারা প্রতিবন্ধকতা অপসারণের আহ্বান জানিয়েছে। তবে কিছু প্রতিবাদকারী পাজের পদত্যাগের দাবি জানিয়ে আলোচনা করতে অস্বীকার করেছেন।
নভেম্বরে ক্ষমতায় আসার পর পাজ দীর্ঘমেয়াদী জ্বালানি সংকট সমাধানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তবে তার অস্টেরিটি নীতিগুলি, বিশেষ করে জ্বালানি ভর্তুকির বিলোপ, মুদ্রাস্ফীতি বাড়িয়ে দিয়েছে।
উচ্চভূমির আদিবাসী ও গ্রামীণ শ্রমিক গোষ্ঠীসমূহ প্রতিবাদ চালিয়ে যাচ্ছে, তাদের দাবি সরকারের অবহেলার বিরুদ্ধে।
