বলিভিয়ার আইনসভা একটি নতুন আইন পাস করেছে যা প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো পাজকে সরকারবিরোধী প্রতিবাদকারীদের দ্বারা স্থাপিত রাস্তাবন্ধগুলো পরিষ্কার করার জন্য সামরিক বাহিনী ব্যবহার করার ক্ষমতা দেয়। রবিবার প্রতিনিধি পরিষয়ে রাতের বিতর্কের পর এই আইনটি পাস হয়, যা আগে সিনেটে অনুমোদিত হয়েছিল।
প্রতিনিধি পরিষদের সভাপতি রবার্তো কাস্ত্রো ঘোষণা করেছেন, "এই আইন পাস করা হলো।" সামরিক বাহিনী এখন পর্যন্ত সরকারবিরোধী পুলিশদের সমর্থনমূলক ভূমিকা পালন করেছে প্রতিবাদগুলির মধ্যে। দেশজুড়ে প্রায় ১০০টি রাস্তাবন্ধ স্থাপন করা হয়েছে, যা খাদ্য ও ওষুধের ঘাটতি সৃষ্টি করেছে।
শনিবার, সামরিক যানবাহনের সমর্থনে শতাধিক দাঙ্গা পুলিশ টিয়ার গ্যাস ছুঁড়ে রাস্তাটি পরিষ্কার করার চেষ্টা করেছিল। প্রতিবাদকারীরা পুলিশ অগ্রগতিকে বাধা দেওয়ার জন্য পাথর ছুঁড়েছিল এবং টায়ার জ্বালিয়েছিল।
নতুন আইনটি সৈন্যদের প্রতিবাদকারীদের বিরুদ্ধে শক্তি ব্যবহার করার অনুমতি দেবে এবং সংঘাতের পরিস্থিতিতে তাদের একটি “আইনগত অনুমান” প্রদান করবে। এর মানে হল তাদের কার্যক্রম আইনসঙ্গত হিসেবে গণ্য হবে যতক্ষণ না অন্যথায় প্রমাণিত হয়।
এই আইনটি আসলে গত মাসে বলিভিয়ার আইনসভা কর্তৃক একটি ২০২০ সালের আইন বাতিল করার পর এসেছে, যা প্রতিবাদ দমন করতে সামরিক বাহিনীর ব্যবহার সীমাবদ্ধ করেছিল। কৃষক, খনি শ্রমিক এবং পরিবহন ইউনিয়নগুলি এই প্রতিবাদগুলির নেতৃত্ব দিচ্ছে, যা বাড়তি মুদ্রাস্ফীতি, নিম্ন বেতন এবং পাজের জ্বালানি ভর্তুকি বাতিলের পদক্ষেপের বিরুদ্ধে ব্যাপক অস্থিরতার মধ্যে ঘটছে।
পাজ, যিনি গত বছর নির্বাচিত হয়েছেন, তিনি একটি ব্যবসাবান্ধব নেতা হিসেবে একটি পথ নির্ধারণ করেছেন, দেশের চলমান অর্থনৈতিক সংকটের মধ্য দিয়ে পরিচালনা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থন পেয়েছেন, যেখানে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন প্রতিবাদগুলির সময় সমর্থনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
জোটের সদস্যরা বলেছেন, "আমরা পাজের গণতান্ত্রিক সরকারের সাথে দাঁড়িয়ে আছি যখন এটি বলিভিয়ার জনগণের কাছে খাদ্য, ওষুধ এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহের বিতরণে বাধা দেওয়ার জন্য কপট প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে লড়াই করছে।"
