খাগড়াছড়ির কৃষকরা বিদেশি জাতের আম চাষে ঝুঁকছেন, যা পাহাড়ের উপযোগী আবহাওয়া ও মাটির গুণাগুণের কারণে সফল হচ্ছে। দেশীয় আমের তুলনায় বিদেশি আম ৫ থেকে ৬ গুণ বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে।
কৃষি বিভাগ জানায়, বিদেশি আম চাষ সম্প্রসারণের জন্য তারা কাজ করছেন। খাগড়াছড়ি সদর উপজেলার কৃষক মংশিতু চৌধুরীর বাগানে বিভিন্ন প্রজাতির আম যেমন রেড ম্যাংগো, আমেরিকান পামলার, চিয়াংমাই, ব্যানানা ম্যাংগো, কিউজাই, রেড লেডি, আপেল ম্যাংগো, দোকমাই ও কেনসিংটন প্রাইড রয়েছে।
মংশিতু চৌধুরী বলেন, “দেশি আমের চেয়ে বিদেশি আমের চাষ লাভজনক হওয়ায় আমি বিদেশি আমের চাষ করেছি।” কৃষকরা জানান, বাজারে দাম ভালো পাওয়ায় বিদেশি আম চাষে আগ্রহ বাড়ছে।
তবে, আম চাষিরা বিপণনে অতিরিক্ত টোল আদায় বন্ধের দাবি জানাচ্ছেন। খাগড়াছড়ি থেকে ঢাকাসহ বিভিন্ন জেলায় আম পরিবহনে ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন তারা। বাগান মালিক কালো বরণ চাকমা বলেন, “আম বাগান মালিকদের থেকে অবৈধভাবে অতিরিক্ত টোল আদায় করা হচ্ছে।”
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক নাসির উদ্দিন জানান, চলতি মৌসুমে খাগড়াছড়িতে ৫ হাজার হেক্টরের বেশি জমিতে দেশি-বিদেশি আম চাষ হয়েছে। বিদেশি আমের চাহিদা ও দাম ভালো হওয়ায় কৃষকরা লাভবান হচ্ছেন।
খাগড়াছড়িতে চলতি মৌসুমে ৬২ হাজার ১৭৯ মেট্রিক টন আম উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।
