বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফি রক্ষার মিশনে আর্জেন্টিনা যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে গ্রুপ 'জে'-এর প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার মুখোমুখি হয়েছে। গ্যালারিতে হাজারো ফুটবলপ্রেমী জড়ো হয়ে নীল-সাদা আর সবুজের রঙে সজ্জিত হয়েছে, যেখানে উত্তেজনা ও নতুন ইতিহাসের অপেক্ষা ছিল।
আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসির প্রতি ভালোবাসা জানাতে গ্যালারিতে উপস্থিত সমর্থকরা বিশেষ বার্তা নিয়ে এসেছেন। মেসির মাঠে নামার আগের মুহূর্তে তার চোখে-মুখে শান্ত কিন্তু দৃঢ় মনোযোগ ফুটে উঠছিল।
ম্যাচের শুরুতে আর্জেন্টিনা একটি গোলের সুযোগ তৈরি করলেও লাইন্সম্যানের অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়। প্রতিযোগিতা শুরুতেই দুটি গোল বাতিল হওয়া ফুটবল মাঠে বিরল একটি ঘটনা।
ম্যাচের ৯ মিনিটে মেসি ড্রিবল করে বক্সের প্রান্তে পৌঁছে পোস্টের ওপরের ডান কোণ লক্ষ্য করে একটি বুলেট গতির শটে গোল করেন। এটি ছিল বিশ্বকাপে মেসির ১৪তম গোল, যা আর্জেন্টিনাকে ১-০ লিডে নিয়ে যায়।
আলজেরিয়ার ইব্রাহিম মাজার একটি শট ব্লক করে ক্রিস্টিয়ান রোমেরো আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে অক্ষত রাখেন। আলজেরিয়া ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও আর্জেন্টিনার রক্ষণ শক্তিশালী ছিল।
ম্যাচের ৬০ মিনিটে মেসি আবারও গোল করেন, যা তার প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক। এই গোলের মাধ্যমে মেসি বিশ্বকাপে ১৬ গোল করে মিরোস্লাভ ক্লোসারের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বাধিক গোলদাতার আসনে বসেন।
ম্যাচ শেষে মেসি মাঠ ছাড়লে গ্যালারির দর্শকরা দাঁড়িয়ে তাকে করতালি দিয়ে সম্মান জানান। কোচ লিওনেল স্কালোনি মেসিকে উষ্ণ আলিঙ্গন দিয়ে অভিনন্দন জানান, যা মাঠের আবেগকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
