বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘ডি’-এর প্রথম ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে দারুণ সূচনা করেছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুন জোড়া গোল করেন।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। সপ্তম মিনিটে প্যারাগুয়ের মিডফিল্ডার ডামিয়ান বোবাদিয়ার আত্মঘাতী গোলের মাধ্যমে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় তারা।
প্যারাগুয়ে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণে বড় কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ২৮ মিনিটে বালোগুনের গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়, তবে ৩১ মিনিটে পুলিসিকের পাস থেকে বালোগুন ব্যবধান ২-০ করেন।
প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আবারও গোল করেন বালোগুন। ৪৫+৫ মিনিটে মালিক টিলম্যানের পাস থেকে তিনি নিজের দ্বিতীয় এবং দলের তৃতীয় গোলটি করেন। প্রথমার্ধে যুক্তরাষ্ট্রের বলের দখল ছিল প্রায় ৭০ শতাংশ।
বিরতির পর প্যারাগুয়ে গোল শোধে মরিয়া হয়ে ওঠে এবং ৭৩তম মিনিটে মাওরিচিওর গোলে ব্যবধান ৩-১ করে। তবে ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে গিওভ্যানি রেইনার দুর্দান্ত শটে যুক্তরাষ্ট্রের জয় নিশ্চিত হয় ৪-১ ব্যবধানে।
ফোলারিন বালোগুনের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ম্যাচসেরা হওয়ার দাবিও জোরালো হয়েছে। বিশ্বকাপ মিশনে স্বাগতিকদের এই উড়ন্ত সূচনা তাদের আত্মবিশ্বাসকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
