ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম বলেছেন, সৌদি জেটগুলোর জন্য ‘রক্ষামূলক’ বিমান পুনরায় জ্বালানি দেওয়ার অনুরোধ মেনে নেওয়া হয়েছে। যুক্তরাজ্য ইয়েমেনের হুথি হামলা প্রতিহত করতে সৌদি আরবকে সীমিত সামরিক সহায়তা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
বার্নহ্যাম সোমবার নিউ ইয়র্কে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে যাওয়ার পথে সাংবাদিকদের বলেন, রয়্যাল এয়ার ফোর্স সৌদি বিমানগুলোকে বিমান থেকে বিমান পুনরায় জ্বালানি দেবে। “আমরা সৌদি আরবের কাছ থেকে সামরিক সহায়তার জন্য একটি অনুরোধ পেয়েছি এবং প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্র মন্ত্রীর পরামর্শে, গত রাতে আমি সেই অনুরোধ মেনে নিয়েছি,” তিনি বলেন।
তিনি আরও জানান, এই চুক্তিটি “সময়সীমাবদ্ধ” এবং এটি নিয়মিতভাবে পর্যালোচনা করা হবে। সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে হুথিদের সাথে সংঘাত পুনরায় শুরু হওয়ার পর সৌদি আরব যুক্তরাজ্যের কাছে সহায়তা চেয়েছিল।
হুথিরা সৌদি আরবে মিসাইল ও ড্রোন হামলা চালিয়েছে, যার মধ্যে শনিবার রিয়াদে একটি হামলা অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা প্রতিহত করা হয়। তারা ইয়েমেনের ভিতরে অগ্রসর হয়েছে, গুরুত্বপূর্ণ মোচা বন্দর শহর এবং মূল রেড সি দ্বীপগুলো দখল করে নিয়েছে, যা তাদের বাব আল-মন্দেবের মাধ্যমে শিপিং ট্রাফিক পর্যবেক্ষণ করতে সহায়তা করছে।
বার্নহ্যাম বলেন, “আমি ব্রিটেন ও বৃহত্তর অঞ্চলের স্বার্থ রক্ষার জন্য কাজ করছি, কারণ সৌদি আরব হামলার সম্মুখীন হচ্ছে এবং সম্ভাব্য আরও বিশৃঙ্খলার দিকে নজর দিচ্ছে। আমাদের সেই পথগুলো [তেলের জন্য] খোলা রাখতে হবে।”
যুক্তরাজ্যের এই মিশনটি সৌদি আরবের আকাশে ড্রোন ও মিসাইল হামলা থেকে দেশকে রক্ষা করতে সহায়তা করবে, তবে হুথিদের বিরুদ্ধে হামলা সমর্থন করবে না, পিএ সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে।
যুক্তরাজ্য ও সৌদি আরব কয়েক দশক ধরে ঘনিষ্ঠ সামরিক মিত্র, লন্ডন সৌদি আরবের বৃহত্তম অস্ত্র সরবরাহকারী之一। এ বছরের শুরুতে, যুক্তরাজ্য তার স্কাই স্যাবর এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম সৌদি আরবে মোতায়েন করেছিল, যা ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের যুদ্ধে সৌদি আরবকে রক্ষা করতে সহায়তা করে।
