সাবেক সিরিয়ার সামরিক কর্মকর্তা সামির ওসমান আলশেখকে যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালত ৬০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে। তিনি প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের শাসনামলে বন্দিদের উপর নির্যাতনের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন।
লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি ফেডারেল বিচারক বৃহস্পতিবার এই দণ্ড ঘোষণা করেন। মার্চ মাসে একটি জুরি তাকে একাধিক নির্যাতনের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করে। তিনি ২০০৫ থেকে ২০০৮ সালের মধ্যে সিরিয়ার আদ্রা কারাগারের দায়িত্বে ছিলেন। বিচারক বলেন, “এই আচরণ অত্যন্ত নিষ্ঠুর, অমানবিক এবং বলার উপযোগী নয়।”
মানবাধিকার সংগঠন এবং জাতিসংঘ সিরিয়ার সরকারী কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে বন্দিদের উপর ব্যাপক নির্যাতনের অভিযোগ তুলেছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রসিকিউটররা জানান, আলশেখ রাজনৈতিক বিরোধ দমন করতে নির্যাতনের জন্য বন্দিদের আদ্রার নির্জন সেলে পাঠাতেন।
দুই সপ্তাহের বিচার চলাকালীন তিনজন শিকারী বলেন, তাদেরকে পাইপের সঙ্গে ঝুলিয়ে ঘণ্টা বা দিন ধরে মারধর করা হয়েছে। এক ব্যক্তি সাক্ষ্য দেন যে আলশেখ নির্যাতনের যন্ত্রের উপর পা দিয়ে চাপ দিচ্ছিলেন।
প্রসিকিউটররা বলেন, “অভিযুক্ত জানতেন যে তিনি যা করছেন তা ভুল, তবুও তিনি নির্যাতনের নির্দেশ দেন এবং এতে অংশগ্রহণ করেন।”
আলশেখ ২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্রে আসেন এবং নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করেন, কিন্তু বিচার বিভাগ জানায়, তিনি তার অতীত সম্পর্কে মিথ্যা বলেছেন। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে তাকে লস অ্যাঞ্জেলেস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে গ্রেফতার করা হয়।
আল-আসাদ ২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসে বিদ্রোহীদের আক্রমণে ক্ষমতাচ্যুত হন, কিন্তু দেশটি এখনও সহিংসতার শিকার হচ্ছে। বৃহস্পতিবার সিরিয়ার আলেপ্পো শহরে সহিংসতার সাথে জড়িত তিনজনকে দণ্ড দেওয়া হয়।
