লিওনেল মেসির বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবরে ইন্টার মিয়ামির অধিনায়ক লিওনেল মেসি লিগস কাপের ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন। শনিবার (৮ আগস্ট) আর্জেন্টিনার রোজারিওর একটি হাসপাতালে ৬৮ বছর বয়সে মারা যান হোর্হে মেসি।
মেসির বাবার মৃত্যুর খবর পাওয়ার পর রাতেই বিমানে রোজারিও পৌঁছান মেসি। সেখানে তিনি ব্যক্তিগত স্মরণসভায় অংশ নেবেন বলে জানা গেছে। মিয়ামির নু স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর আগে হোর্হে মেসির স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয় এবং স্টেডিয়ামের পর্দায় তার নাম প্রদর্শন করা হয়।
ম্যাচের আগে মিয়ামির খেলোয়াড়েরা কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন। গ্যালারি থেকে মেসির প্রতি সমর্থন জানাতে ‘ফুয়ের্সা লিও’— অর্থাৎ ‘শক্ত থাকো লিও’ লেখা পতাকা প্রদর্শন করা হয়।
মেসির ক্লাব ও জাতীয় দলের সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল এই ম্যাচে মিয়ামির অধিনায়কত্ব করেন এবং ৩২ মিনিটে গোল করে মেসিকে শ্রদ্ধা জানান। গোলের পর তিনি মেসির ১০ নম্বর জার্সি প্রদর্শন করেন।
ম্যাচটি শেষে ২-১ গোলে হেরে যায় ইন্টার মিয়ামি, যেখানে হুগো কুইপার্সের সমতায় ফেরানো গোলের পর দিয়েগো রসির গোলে জয় পায় মেক্সিকান ক্লাব মন্টেরেই।
ম্যাচের পর ইন্টার মিয়ামি মেসির পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানায়। দীর্ঘদিনের বন্ধু ও সতীর্থ লুইস সুয়ারেজও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেসির প্রতি সমর্থন জানান।
মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারে তার বাবা হোর্হে মেসির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। তিনি লিওনেল মেসির এজেন্ট এবং ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ডের ব্যবস্থাপক ছিলেন। ২০০০-এর দশকের শুরুতে তরুণ মেসিকে নিয়ে বার্সেলোনায় যান তিনি।
