২০২৪ সালের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানে পতন ঘটে শেখ হাসিনা সরকারের। কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার ছিল ছাত্র-জনতার ১ দফা দাবির মিলিত হওয়ার কেন্দ্রবিন্দু। বেলা যত গড়াতে থাকে, জনস্রোত ততো বাড়তে থাকে ঢাকার সব প্রবেশমুখে। মুক্তিকামী জনতার প্রবল ঢেউয়ে তছনছ হয় ফ্যাসিজমের অভেদ্য মসনদ।
৫ আগস্টের সকালে রাজধানীর অন্যান্য এলাকার মতো ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় (ঢাবি) এলাকায় পুলিশের সাথে ছাত্র-জনতার ব্যাপক সংঘর্ষ হয়। চানখারপুলে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ও সরকারদলীয় পেটোয়াদের প্রবল গুলি বর্ষণ প্রাণ কেড়ে নেয় আন্দোলনরত অনেকের। এদিন সকালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় বিরাজ করছিল থমথমে অবস্থা, সবার মনে একটাই আশঙ্কা, কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে।
ঢাবি এলাকায় অবস্থিত কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে জড়ো হতে থাকেন শিক্ষার্থীসহ সর্বস্তরের জনতা। শহীদ মিনার যেভাবে ১৯৫২ এর প্রতীক হয়ে ১৯৭১ এর সফল পরিণতি দিয়েছিল, ঠিক তেমনি যেন ৫ আগস্টকেও সফল পরিণতি দিতে চলেছে বাঙালির মুক্তির প্রতিক।
সকালে শহীদ মিনার এলাকায় জড়ো হওয়া শিক্ষার্থীদের লক্ষ্য করে টিয়ারশেল ও সাউন্ড গ্রেনেড ছুড়তে থাকে পুলিশ। তবে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির মধ্যেই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকরা প্রতিবাদী র্যালি নিয়ে বের হলে পরিস্থিতি নতুন দিকে মোড় নেয়। ধীরে ধীরে জড়ো হন দেশের বুদ্ধিজীবী, কবি, সাংবাদিক, আইনজীবী, শিক্ষক, বিপ্লবী সকলেই।
বৃষ্টিস্নাত দুপুর যেন হয়ে উঠলো নতুন আশার বেলুন, নতুন আকাঙ্ক্ষার কনফেত্তি। একপর্যায়ে লাখো লাখো ছাত্র-জনতার অবস্থানে মুখর হয় শহীদ মিনার। মৃদু অস্পষ্ট মাইকে লাখো জনতার ময়দানে আওয়াজ আসে– স্টেপ ডাউন শেখ হাসিনা। আমরা তোমার পদত্যাগ চাই।
বেলা গড়ানোর সাথে সাথে ছাত্র-জনতার জনসমুদ্রে হারিয়ে যায় পেটোয়া বাহিনী। এর কিছুক্ষণ পরই খবর আসে– পতন ঘটেছে সরকারের। দেড় দশক টানা ক্ষমতায় থাকার পর অবশেষে শেখ হাসিনা দেশ ছেড়ে পালিয়েছেন।
জুলাইয়ের এক তারিখে শুরু হওয়া টানা ৩৬ দিনের কোটা সংস্কার আন্দোলন শেষ হয় শেখ হাসিনার পতনের মধ্য দিয়ে। তার পলায়নেই মূলত বিজয় উল্লাসে নামে পুরো জাতি। ছাত্র-জনতার জনসমুদ্র ততোক্ষণে শহীদ মিনার থেকে শাহবাগ; পৌঁছে যায় গণভবনে। অনেক দিন পর পরাধীনতার শেকল ভাঙার গান গাইতে দেখা যায় বাংলাদেশকে।
