কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে আত্মবিশ্বাসী অবস্থায় রয়েছে ইংল্যান্ড। তবে ফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে দলের চোট ও নিষেধাজ্ঞা নিয়ে চিন্তিত কোচ টমাস টুখেল।
মেক্সিকো ম্যাচে লাল কার্ড পাওয়ায় দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন ডিফেন্ডার জ্যারেড কোয়ানসাহ। অন্যদিকে, হাত ভেঙে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার জর্ডান হেন্ডারসন।
এদিকে, চোট কাটিয়ে মূল স্কোয়াডে ফিরেছেন ডেকলান রাইস, মার্ক গুয়েহি ও রিস জেমস। স্কোয়াডের এই টানাপোড়েনের মধ্যেও অধিনায়ক হ্যারি কেইনের চমৎকার ফর্ম এবং জুড বেলিংহামের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ইংল্যান্ডের ফাইনাল ছোঁয়ার স্বপ্নকে উজ্জীবিত করছে।
ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড প্রতিপক্ষকে মনস্তাত্ত্বিক চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেন। তিনি বলেন, "আমরা কেবল মেসিকে কেন্দ্র করে কৌশল সাজাচ্ছি না। আর্জেন্টিনা আক্রমণভাগে বিশ্বসেরা, তবে আমরা যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রস্তুত।"
স্পট কিকের মানসিক প্রস্তুতির কথা তুলে ধরে পিকফোর্ড জানান, "পেনাল্টি শুটআউটের মুহূর্তে গোল বাঁচানোর পাশাপাশি আমি নিজে স্পট কিক নিতেও প্রস্তুত।"
