কাতারের সাবেক আমির শেখ হামাদ বিন খলিফা আল থানি, যিনি দেশের প্রাকৃতিক গ্যাসের বিপুল সম্পদ ও রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক এবং সামাজিক সংস্কারের উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরিকল্পনার মাধ্যমে কাতারকে বিশ্বের অন্যতম ধনী ও প্রভাবশালী জাতিতে পরিণত করেন, মৃত্যুবরণ করেছেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর।
১৯৯৫ সালে ক্ষমতা গ্রহণকারী এই আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব আধুনিক কাতারের স্থপতি হিসেবে পরিচিত। তিনি উন্নয়ন ও সংস্কার পরিকল্পনা এবং শিক্ষা কর্মসূচি বাস্তবায়নে পদক্ষেপ নেন। তাঁর শাসনামলে কাতারের জিডিপি ২৪ গুণেরও বেশি বৃদ্ধি পায় এবং ২০০৬ সালে দেশটি বিশ্বের বৃহত্তম তরল প্রাকৃতিক গ্যাস রপ্তানিকারক হিসাবে পরিচিতি লাভ করে।
সরকারি হিসাব অনুযায়ী, ২০০৬ সালের মধ্যে উত্তর ক্ষেত্র থেকে উৎপাদন বৃদ্ধি পেয়ে কাতারের তরল প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদন ক্ষমতা ৭৭ মিলিয়ন টন প্রতি বছর পৌঁছায়। তাঁর শাসনামলে কাতার ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা, ১৯৯৬ সালে আল জাজিরা নিউজ চ্যানেল চালু, ২০০৪ সালে কাতারের প্রথম স্থায়ী সংবিধান প্রণয়ন এবং পৌর নির্বাচন চালুর মতো গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়।
শেখ হামাদের নেতৃত্বে কাতার জাতীয় ভিশন ২০৩০ গ্রহণ করা হয় এবং দেশটি ২০২২ সালের ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজনের অধিকার লাভ করে। ১৯৫২ সালের জানুয়ারিতে দোহায় জন্মগ্রহণকারী শেখ হামাদ ব্রিটিশ রয়্যাল মিলিটারি একাডেমি থেকে স্নাতক হন এবং কাতারের সশস্ত্র বাহিনীর কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
তিনি ১৯৭৭ সালে উত্তরাধিকারী ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং ১৯৯৫ সালের ২৭ জুন আমির হিসেবে ক্ষমতা গ্রহণ করেন। ২০১৩ সালের ২৫ জুন তিনি ক্ষমতা তাঁর পুত্র শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানির কাছে হস্তান্তর করেন।
ক্ষমতা হস্তান্তরের সময় শেখ হামাদ বলেন, "ভবিষ্যৎ আপনার সামনে, এই মাতৃভূমির সন্তানরা, যখন আপনি নতুন যুগে প্রবেশ করবেন যেখানে যুব নেতৃত্ব পতাকা উঁচু করে ধরবে।" শান্তিপূর্ণ ও স্বেচ্ছায় ক্ষমতা হস্তান্তর এই অঞ্চলে বিরল, যেখানে সাধারণত এমন পরিবর্তন মৃত্যু বা উৎখাতের মাধ্যমে ঘটে।
