কেনিয়ার শিক্ষার্থীরা বলছেন, মাতৃভাষা তাদের শেখার প্রক্রিয়া উন্নত করে, তবে ইংরেজি এখনও শিক্ষার এবং কর্মক্ষেত্রের প্রধান ভাষা।
কেরিচো, কেনিয়া – ২০২৩ সালে লোনা চেপকেমোই যখন একটি টেকনিক্যাল কলেজের শ্রেণীকক্ষে প্রবেশ করেন, তখন তিনি এমন কিছু অভিজ্ঞতা লাভ করেন যা তিনি স্কুলে পড়ার সময় খুব কমই অনুভব করেছিলেন: তিনি শিক্ষক যা বলছেন তা বুঝতে পারছিলেন। ২০০৮ সালে প্রাথমিক বিদ্যালয় শেষ করার পর, চেপকেমোই তার চূড়ান্ত পরীক্ষায় ফেল করেন এবং তার পরিবার তাকে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে পাঠানোর সামর্থ্য রাখেনি।
বছরের পর বছর ধরে ফ্যাশন ডিজাইনার হওয়ার স্বপ্ন তার কাছে দূরের ব্যাপার মনে হচ্ছিল। তবে স্থানীয় সংসদ সদস্যের কাছ থেকে একটি স্কলারশিপ তাকে দ্বিতীয় সুযোগ দেয়। ৩৩ বছর বয়সী এই পাঁচ সন্তানের মায়ের জন্য সবচেয়ে অবাক করার বিষয় ছিল মাতৃভাষায় (কালেরজিন) শেখানো শ্রেণী। তিনি বলেন, "কলে গিয়ে আমি বাড়িতে অনুভব করেছিলাম কারণ শিক্ষার ভাষা ছিল আমার মাতৃভাষা।"
চেপকেমোইয়ের অভিজ্ঞতা একটি বিস্তৃত বৈশ্বিক বাস্তবতা প্রতিফলিত করে। ইউনেস্কোর গ্লোবাল এডুকেশন মনিটরিং (জিইএম) রিপোর্ট অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী প্রায় ৪০ শতাংশ শিক্ষার্থী এমন ভাষায় পড়াশোনা করে যা তারা ভালোভাবে বোঝে না, যা কিছু নিম্ন ও মধ্য আয়ের দেশে প্রায় ৯০ শতাংশে পৌঁছে।
কেনিয়ায়, শিক্ষা নীতি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রথম বছরের জন্য মাতৃভাষার নির্দেশনা প্রদান করে, সাধারণত তৃতীয় শ্রেণী পর্যন্ত, পরে ইংরেজি প্রধান ভাষা হয়ে ওঠে। তবে বাস্তবে, শ্রেণীকক্ষে ভাষার পরিবর্তন অঞ্চল, শিক্ষক ক্ষমতা এবং শিক্ষার্থীর পটভূমির উপর নির্ভর করে।
অফ্রিকার অনেক অংশে, শিক্ষার ভাষা এখনও উপনিবেশিক উত্তরাধিকার সিস্টেমের প্রতিফলন, যেখানে ইংরেজি, ফরাসি বা পর্তুগিজ শ্রেণীকক্ষে আধিপত্য করে। ইউনেস্কোর কাজ দেখায় যে বহু ভাষার শ্রেণীকক্ষে এখন অনেক দেশে নিয়মিত হয়ে উঠেছে।
চেপকেমোই একা নন, familiar ভাষার মাধ্যমে আত্মবিশ্বাস খুঁজে পাওয়ার ক্ষেত্রে। তার স্বামী ফিলেমন টোনুইও একই প্রতিষ্ঠানে নির্মাণ ও নির্মাণ অধ্যয়ন করতে ভর্তি হয়েছেন। তিনি বলেন, "মাতৃভাষায় শিক্ষা দেওয়া হলে অনেকেই তাদের শিক্ষা ক্ষেত্রে সফল হবে।"
শিক্ষকরা শিক্ষার্থীদের বোঝার জন্য ভাষায় শিক্ষার চেষ্টা করছিলেন। তিনি বলেন, "আমাদের কলেজটি এমন একটি শহরে ছিল যেখানে অনেক সম্প্রদায় ছিল এবং শিক্ষকেরা চেষ্টা করতেন তিনটি ভাষায় তাদের কথা পুনরাবৃত্তি করতে।"
কিন্তু কেনিয়ার শিক্ষা ব্যবস্থা, আফ্রিকার অনেকের মতো, একটি কাঠামোগত চাপের মুখোমুখি: পরিচিত ভাষায় প্রাথমিক শিক্ষা সবচেয়ে কার্যকর, কিন্তু ইংরেজি উচ্চ শিক্ষা, আনুষ্ঠানিক চাকরি এবং বৈশ্বিক গতিশীলতার জন্য অপরিহার্য।
কেনিয়ার টেকনিক্যাল ট্রেনিং ইনস্টিটিউশনের জাতীয় চেয়ারম্যান শাদ্রাক টোনুই বলেন, "ভাষার মধ্যে নির্বাচন নয়, বরং বহুভাষিক শ্রেণীকক্ষে তাদের ভারসাম্য বজায় রাখা।"
