ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে আজ একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক যুক্ত হচ্ছে। মেক্সিকোর মনটেরি স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘এফ’-এর ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে জাপান ও তিউনিসিয়া, যা হবে বিশ্বকাপের ১ হাজারতম ম্যাচ।
এবারের বিশ্বকাপে বাছাইপর্বে ২০৯টি দেশ অংশগ্রহণ করে, যার মধ্যে ৪৮টি দেশ মূল পর্বের টিকিট পেয়েছে। আজ গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে জাপান ও তিউনিসিয়া। জাপান তাদের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের সাথে ২-২ গোলে ড্র করে ১ পয়েন্ট নিয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে, অন্যদিকে তিউনিসিয়া সুইডেনের কাছে ৫-১ গোলে হেরে গেছে।
বিশ্বকাপের প্রথম আসর ১৯৩০ সালে উরুগুয়েতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল মাত্র ১৩টি দলের অংশগ্রহণে। কালের বিবর্তনে আজ এই সংখ্যা বেড়ে ৪৮-এ দাঁড়িয়েছে। ২০০তম, ৩০০তম এবং ৫০০তম ম্যাচের মতো গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতে বিশেষ ঘটনা ঘটেছে, তবে ১,০০০তম ম্যাচে আজ একটিই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা এই ঐতিহাসিক ম্যাচকে স্মরণীয় করে রাখতে বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে। ম্যাচের রেফারিরা সোনালী নকশার বিশেষ কিট পরবেন, যার মধ্যে থাকবে ১,০০০ সংখ্যা ও ট্রফির লোগো। ম্যাচটি পরিচালনা করবেন রোমানিয়ার রেফারি ইস্তভান কোভাকস।
জাপানের কোচ হাজিমে মরিয়াসু বলেন, 'বিশ্বকাপ ইতিহাসের ১,০০০তম ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়াটা অত্যন্ত সম্মানের।' অন্যদিকে, তিউনিসিয়ার অধিনায়ক এলিস স্কিরি বলেন, 'এটি প্রতিযোগিতার পুরো ইতিহাসকে উপলব্ধি করতে বাধ্য করবে।'
বিশ্বকাপের ইতিহাসে কিছু চমকপ্রদ তথ্য: ১) ১৯৩০ সালের প্রথম বিশ্বকাপে ১৩টি দল অংশ নিলেও এবারের আসরে ২০৯টি দেশ অংশগ্রহণ করেছে। ২) আফ্রিকা ও এশিয়া অঞ্চল থেকে সম্মিলিতভাবে ১৭টি দল সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ পেয়েছে। ৩) ফিফার ইতিহাসে ওশেনিয়া অঞ্চলকে সরাসরি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার টিকিট দেওয়া হয়েছে।
