নাইরোবি, কেনিয়া – ২০২৯ সালে নাইরোবি প্রথম আফ্রিকান শহর হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজন করতে যাচ্ছে। এটি আফ্রিকার জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত, কারণ ৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই প্রতিযোগিতা কখনোই আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত হয়নি।
বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ ১৯৮৩ সালে হেলসিঙ্কিতে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এটি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ক্যালেন্ডারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্ট। আফ্রিকার অ্যাথলেটিক্স ইতিহাস অনেক পুরনো, যেখানে ইথিওপিয়ার আবেবে বিকিলার মতো ক্রীড়াবিদরা ১৯৬০ সালে অলিম্পিক ম্যারাথনে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন।
কেনিয়া এই ক্ষেত্রে একটি শক্তিশালী জাতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, যেখানে কিপচোগে কেইনো, পল টেরগাট এবং ডেভিড রুদিশার মতো ক্রীড়াবিদরা বিশ্বজুড়ে পরিচিত। কেইনো বলেন, "এটি আমাদের দেশের জন্য একটি বিশেষ মুহূর্ত, যেখানে আমরা আমাদের সংস্কৃতি এবং আতিথেয়তা প্রদর্শন করতে পারব।"
কেনিয়ার বিডটি তিন বছরের প্রচেষ্টার পর ১৫ সেপ্টেম্বর বুদাপেস্টে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স কাউন্সিলের সভায় বিজয়ী হয়। নাইরোবির বিডটি কাসারানি স্টেডিয়ামের আধুনিকীকরণ এবং পূর্ববর্তী আন্তর্জাতিক ইভেন্টগুলির অভিজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল।
বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের সভাপতি সেবাস্টিয়ান কো বলেন, "নাইরোবি এবং মিউনিখ উভয়ই শক্তিশালী প্রস্তাবনা উপস্থাপন করেছে।" তবে কেনিয়া ডোপিং ইস্যু নিয়ে প্রশ্নের সম্মুখীন হয়েছে, যেখানে ২০১৭ সাল থেকে ৩১৮ জন কেনিয়ান ক্রীড়াবিদ ডোপিং নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য শাস্তি পেয়েছেন।
কেনিয়ার সাংসদ ড্যান ওয়ানিয়ামা জানান, "আমাদের কাছে ইভেন্টটি আয়োজনের জন্য যথেষ্ট অভিজ্ঞতা এবং অবকাঠামো রয়েছে।" তবে, নাইরোবির জন্য এটি প্রমাণ করা হবে যে তাদের ডোপিং নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ২০২৯ সালের চ্যাম্পিয়নশিপের মর্যাদা রক্ষায় যথেষ্ট শক্তিশালী।
