লিওনেল মেসি, আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নিলেও, ২০২৬ ব্যালন ডি’অরে নতুন রেকর্ড গড়েছেন। বয়স ৩৯ বছর ৪ মাসে তিনি আউটফিল্ড ফুটবলার হিসেবে সর্বাধিক বয়সে ব্যালন ডি’অরের শীর্ষ ৫-এ জায়গা করে নিয়েছেন।
মেসি, যিনি সর্বশেষ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলেছিলেন, এবার ব্যালন ডি’অরে পঞ্চম স্থান অধিকার করেছেন। ইংলিশ তারকা হ্যারি কেইন এই পুরস্কারটি জিতেছেন। মেসির বয়সের কারণে, গোলকিপারদের মধ্যে রেকর্ডটি এখনও জিয়ানলুইজি বুফনের দখলে রয়েছে।
মেসি ২০০৭ সাল থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত ১৬ বার ব্যালন ডি’অরের তালিকায় শীর্ষ ১০-এ স্থান পেয়েছেন। এর মধ্যে তিনি ৮ বার এই পুরস্কার জিতেছেন, যা ইতিহাসে একটি অনন্য অর্জন।
২০১৭ সালে বুফন ৩৯ বছর ১০ মাস বয়সে চারে থেকে শেষ করেছিলেন, যেখানে মেসির বয়স ছিল ৩৯ বছর ৪ মাস। এই পরিসংখ্যান মেসির অসাধারণ ক্যারিয়ারের প্রতিফলন।
মেসির ব্যালন ডি’অরের তালিকায় স্থান পাওয়ার পর, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ১৪ বার শীর্ষ ১০-এ ছিলেন। মেসির এই অর্জন ফুটবল ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
