শান্তিতে নোবেলজয়ী অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস মর্যাদাপূর্ণ ‘হিলারি রোডহ্যাম ক্লিনটন অ্যাওয়ার্ড’ অর্জন করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ে বৃহস্পতিবার আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন তার হাতে এই পুরস্কার তুলে দেন।
অনুষ্ঠানে প্রায় ২৫টি দেশের রাষ্ট্রদূত, উদ্যোক্তা, শিক্ষক ও গবেষকসহ প্রায় ৪০০ অতিথি উপস্থিত ছিলেন। ড. ইউনূসের নাম ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিত অতিথিরা দাঁড়িয়ে তাকে সম্মান জানান। এ বছর ড. ইউনূসসহ মোট চারজনকে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়েছে।
অন্য তিন বিজয়ী হলেন ভারতের ‘সেলফ-এমপ্লয়েড উইমেনস অ্যাসোসিয়েশন’-এর পরিচালক রিমা নানাবতী, ফ্যাশন ডিজাইনার টোরি বার্চ এবং জর্দানের ‘মাইক্রোফান্ড ফর উইমেন’-এর বোর্ড চেয়ার মুনা সুখতিয়ান। মুনা সুখতিয়ানকে বিশেষ ‘জর্জটাউন অ্যাম্বাসেডরস অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করা হয়।
হিলারি ক্লিনটন অনুষ্ঠানে ড. ইউনূসের কার্যক্রমের প্রশংসা করে বলেন, “ড. ইউনূস নারীদের ক্ষমতায়ন নিশ্চিত করেছেন, যা অভূতপূর্ব।”
পুরস্কার গ্রহণের পর বক্তৃতায় ড. ইউনূস বলেন, “আমাদের কাজের ৫০ বছরের স্বীকৃতি দেওয়া হচ্ছে।” তিনি গ্রামীণ ব্যাংকের মাধ্যমে দারিদ্র্য বিমোচন ও নারীর ক্ষমতায়নের ভূমিকা তুলে ধরেন।
তিনি জানান, “আমরা ক্ষুদ্রঋণের মাধ্যমে মানুষকে স্বাবলম্বী হতে সাহায্য করেছি।” এছাড়া, সামাজিক ব্যবসার ধারণা নিয়ে তিনি বলেন, “এর উদ্দেশ্য ব্যক্তিগত মুনাফা নয়, বরং সমস্যার সমাধান করা।”
বর্তমান শিক্ষাব্যবস্থার সমালোচনা করে ড. ইউনূস বলেন, “শিক্ষার উদ্দেশ্য হলো মানুষকে সৃজনশীল ও উদ্যোগী করে গড়ে তোলা।” তিনি ‘গ্রামীণ বিশ্ববিদ্যালয়’ চালুর আশা প্রকাশ করেন, যা উদ্যোক্তা তৈরি করবে।
